Co-morbidités psychiatriques dans les TSA: un accent sur la schizophrénie

J'ai récemment lu un excellent article sur les nouvelles du spectre sur les comorbidités psychiatriques chez les adultes autistes (TSA) et le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH). L'article de presse résumait un article récent de chercheurs norvégiens publié dans Biological Psychiatry.

Les chercheurs ont étudié les dossiers de 1,7 million d'adultes norvégiens - certains avec un diagnostic de TSA, certains avec TDAH, certains avec à la fois TSA et TDAH, et d'autres avec ni TSA ni TDAH. L'objectif était de mieux comprendre les modèles de comorbidités psychiatriques (diagnostics concomitants) chez les adultes atteints de TSA, de TDAH ou les deux. En particulier, les chercheurs se sont concentrés sur les diagnostics comorbides suivants: troubles anxieux, trouble dépressif majeur, trouble bipolaire, troubles de la personnalité, schizophrénie et troubles liés à l'usage de substances.

Dans l'ensemble, les troubles psychiatriques concomitants étaient de 2 à 14 fois plus fréquents chez les adultes atteints de TDAH et / ou de TSA que chez les adultes sans aucun diagnostic. Le profil dont les troubles comorbides étaient les plus courants différait d'un groupe à l'autre. Les troubles bipolaires, les troubles dépressifs majeurs, les troubles de la personnalité et les troubles liés à l'usage de substances étaient plus fréquents chez les adultes atteints de TDAH que chez les adultes atteints de TSA. Cependant, les adultes atteints de TSA étaient significativement plus susceptibles de souffrir de schizophrénie que les adultes atteints de TDAH. En fait, les adultes atteints de TSA étaient environ 14 fois plus susceptibles de souffrir de schizophrénie que les adultes de la population générale (les adultes atteints de TDAH étaient environ 4 fois plus susceptibles de souffrir de schizophrénie que les adultes de la population générale).

Je suis particulièrement intéressé par les résultats liés à la schizophrénie et aux TSA compte tenu de l'histoire des deux conditions et de notre compréhension actuelle de la façon dont elles peuvent se chevaucher. Historiquement, les TSA et la schizophrénie étaient considérés comme une seule condition, et le terme «autisme» a été utilisé de manière interchangeable avec la schizophrénie jusqu'aux années 1970. Le recul est toujours 20/20, il est donc facile de rejeter nos réflexions précédentes sur ce chevauchement comme n'étant plus pertinentes. Cependant, des études comme celles ci-dessus mettent en évidence un point important sur les TSA et la schizophrénie qui a été de plus en plus reconnu au cours des 10 dernières années: ces deux conditions semblent partager certaines caractéristiques communes.

Ces points communs ont été observés sur le plan du comportement et dans le cadre de la recherche génétique et neuroscientifique.

Sur le plan comportemental, les deux conditions partagent des difficultés avec les interactions sociales et la réciprocité. Les personnes atteintes de TSA qui ont de la difficulté à s'engager dans des conversations réciproques avec les autres sont souvent considérées comme ayant un «effet plat», ce qui est une caractéristique communément rapportée de la schizophrénie.

En termes de génétique, il existe des preuves d'héritabilité entre les troubles. Des recherches ont montré que les enfants courent un risque plus élevé de TSA s'ils ont un parent atteint de schizophrénie. Autrement dit, un diagnostic de schizophrénie chez un parent augmente le risque de TSA chez les enfants.

La recherche en neurosciences a démontré que les deux groupes montrent une hypoactivation du cortex préfrontal lors de la visualisation des visages et lors de l'exécution de tâches de théorie de l'esprit. Cela met en évidence les similitudes entre les deux conditions dans la façon dont le cerveau réagit aux stimuli sociaux. Ceci est particulièrement intéressant à la lumière des observations comportementales selon lesquelles les interactions sociales sont difficiles pour ces deux groupes.

Cliniquement, il est assez difficile de diagnostiquer la schizophrénie dans les TSA, ou les TSA dans la schizophrénie. Un clinicien doit faire un entretien et essayer de distinguer les symptômes dits négatifs de la schizophrénie (sevrage, effet plat, diminution de la parole) des symptômes sociaux associés aux TSA.

Ce type de diagnostic est particulièrement important chez les jeunes adultes atteints de TSA qui pourraient vivre une psychose pour la première fois et qui ont un besoin urgent de traitement. Malheureusement, les symptômes qui indiquent un premier épisode psychotique sont parfois ignorés chez les jeunes adultes atteints de TSA si les cliniciens et les soignants supposent que les symptômes font partie du TSA. Nous avons vu quelques cas comme celui-ci à la clinique, et un traitement retardé pour les jeunes adultes qui éprouvent les premiers signes de psychose a un impact négatif sur les résultats à long terme.

Dans l'ensemble, il est clair que les similitudes et le chevauchement entre ces deux conditions ne peuvent être ignorés et ne doivent pas être rejetés comme une idée dépassée. Il y a un besoin particulier pour des entretiens meilleurs et plus précis afin de diagnostiquer la schizophrénie chez les TSA, ou TSA chez les personnes atteintes de schizophrénie, car cela aidera à améliorer les résultats pour les personnes vivant avec ces conditions.

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Solberg B.S. et coll. Biol. Psychiatry Epub avant impression (2019)