Trouble obsessionnel-compulsif: mise à jour de la recherche

Rester à la maison et se laver les mains plus souvent est recommandé pour lutter contre la propagation du COVID-19. Refuser de toucher quelque chose que quelqu'un d'autre a touché est-il une contrainte ou une mesure de sécurité appropriée en ce moment? À quel moment la peur de contracter la maladie devient-elle une obsession?

Les professionnels de la santé diagnostiquent le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) lorsque le degré de détresse est excessif et affecte la capacité d'une personne à fonctionner. La pandémie présente des défis uniques dans la reconnaissance et le traitement du TOC.

Les craintes de contamination, qui peuvent sembler protectrices, ne sont pas les seuls symptômes dont souffrent actuellement les patients atteints de TOC. Les obsessions peuvent inclure des pensées interdites de nature sexuelle ou violente, des préoccupations religieuses ou un besoin de symétrie.

Le traitement de choix pour le TOC est une sorte de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) appelée prévention de l'exposition et de la réponse (ERP) et médicaments. L'ERP consiste en des expositions graduelles aux déclencheurs tout en empêchant la personne d'exécuter sa compulsion et en gérant toutes les pensées liées à l'expérience.

Voici trois études récemment publiées qui examinent les besoins actuels et les orientations futures du traitement du TOC:

1. ERP pendant une pandémie

Une revue clinique récente a discuté des défis du traitement des patients atteints de TOC via la télésanté pendant le COVID-19. Environ la moitié des patients atteints de TOC ont des craintes de contamination, de sorte que l'ERP impliquerait généralement de quitter la maison et de ne pas se laver excessivement. Les cliniciens doivent peser l'éthique de la poursuite de ce type de travail d'exposition pendant une pandémie par rapport au risque d'exposition au COVID-19.

Il existe des risques uniques pour les patients souffrant de maladies chroniques qui affectent leur immunité, mais les thérapeutes ne peuvent pas tellement limiter les tâches que la séance n'est plus utile. L'ERP est le traitement le plus efficace pour le TOC et peut se poursuivre en toute sécurité grâce à la télésanté.

Les expositions doivent suivre les directives du Center for Disease Control (CDC) dans les zones plus ouvertes et moins peuplées. Les cliniciens peuvent également se concentrer sur les symptômes moins liés aux craintes de contamination.

2. Prédire la réponse à l'ERP

Une étude réalisée à l'Université du Michigan a examiné si l'activité cérébrale est associée à la réponse au traitement à la TCC basée sur l'exposition.

Quatre-vingt-sept patients atteints de TOC ont été assignés au hasard pour recevoir 12 semaines de TCC ou une intervention de contrôle appelée thérapie de gestion du stress. Avant le traitement, les chercheurs ont effectué une IRM fonctionnelle (IRMf) du cerveau pendant que les patients effectuaient une série de tâches. Ils ont complété l'échelle de gravité des symptômes Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale (Y-BOCS) tout au long du traitement.

Les patients avec la réponse la plus significative à la TCC ont montré plus d'activation dans plusieurs zones cérébrales avant de commencer le traitement. Les régions actives sont associées au contrôle cognitif et au traitement des récompenses. Ces données suggèrent que les scintigraphies cérébrales pourraient identifier des biomarqueurs pour personnaliser le traitement du TOC.

3. Effets du cannabis

Un article de chercheurs de l'Université de l'État de Washington suscite beaucoup d'attention en raison de la consommation de marijuana à des fins médicales. Il existe très peu de données sur la consommation de cannabis chez les patients atteints de TOC, et ce qui existe suggère que le cannabis peut même aggraver la maladie.

Quatre-vingt-sept sujets évalués ont enregistré la gravité de leurs symptômes dans l'application Strainprint pendant 31 mois. Après avoir fumé du cannabis, ils ont déclaré avoir réduit les compulsions de 60%, les pensées indésirables de 49% et l'anxiété de 52%. Les souches de cannabis avec des concentrations plus élevées de cannabidiol (CBD) étaient associées à des réductions plus considérables des compulsions.

L'étude n'a pas suivi une conception expérimentale car il n'y avait pas de groupe témoin et les participants se sont auto-identifiés comme ayant un TOC. L'amélioration des évaluations des symptômes a diminué avec le temps, ce qui suggère peu d'avantages à long terme.

Dernières pensées

N'abandonnez pas l'ERP, le traitement le plus efficace pour le TOC, car c'est plus compliqué pendant la pandémie. À l'avenir, les prestataires de traitement pourront peut-être utiliser l'IRMf pour prédire quels patients sont les plus susceptibles de répondre à l'ERP. Le cannabis peut apporter un soulagement temporaire à certains patients atteints de TOC, mais des études plus structurées sont nécessaires.