Tous les survivants des tirs à l'école ne survivent pas

Les tragiques suicides consécutifs de deux élèves qui ont fréquenté le lycée Stoneman Douglas à Parkland, en Floride, au moment du massacre de l'année dernière, nous rappellent de manière importante et déchirante que tous les survivants de la fusillade à l'école ne survivent pas. La peur, l'horreur et le chagrin que vivent ces jeunes peuvent déclencher des symptômes de trouble de stress post-traumatique (TSPT) de la même gravité que les anciens combattants. Alors que certains peuvent accéder à des services de santé mentale de haute qualité et trouver une voie positive à suivre, d'autres peuvent sombrer dans le désespoir. Les drogues, l'alcool et l'apparition d'autres problèmes de santé mentale courants chez les jeunes peuvent alimenter le feu, menant à des crises dévastatrices.

Avec de plus en plus de fusillades dans les écoles chaque année - il y en avait un record de 24 en 2018 - et les districts à travers le pays exigeant que les élèves pratiquent ce qu'ils feraient s'ils étaient confrontés à un tireur actif, nous verrons forcément un plus grand nombre de jeunes entrer collège avec des conditions allant de la dépression et de l'anxiété aiguës au SSPT à part entière. Ces étudiants auront besoin de soins spécialisés et d'un suivi vigilant pour assurer leur bien-être et leur sécurité, ainsi que ceux qui les entourent. Malheureusement, certains collèges et universités ont eu du mal à aider les étudiants souffrant de problèmes de santé mentale relativement bénins. Sont-ils prêts pour ceux qui souffrent du SSPT et de l'hostilité, de la méfiance, de la culpabilité, de la solitude, de l'insomnie, des cauchemars et du détachement émotionnel qui les accompagnent?

La réponse: ils doivent l'être. Mais pour ce faire, ils doivent s'engager à appliquer des protocoles préventifs qui visent à identifier les premiers signes d'une crise potentielle plutôt que d'attendre des signes clairs d'une menace imminente. Cela nécessite la création d'équipes multidisciplinaires d'évaluation des menaces pour identifier les individus ou les groupes à risque. Ces équipes doivent recevoir une formation, se réunir régulièrement et utiliser les protocoles établis pour suivre les comportements de «signal d'alarme» et les signes avant-coureurs. Fondamentalement, ils doivent mettre en place un système qui déclenche des sonnettes d'alarme procédurales en cas de besoin, incitant les membres de l'équipe à mener immédiatement des enquêtes, à effectuer des évaluations des menaces et à déterminer les meilleures méthodes d'intervention, de notification de la communauté et de réponse.

Les familles ont également un rôle à jouer. Les parents peuvent encourager leurs enfants à l'université ayant des problèmes de santé mentale identifiés et / ou des expériences traumatisantes passées à signer des communiqués autorisant les cliniciens et les administrateurs d'université à partager des informations médicales et académiques autrement privées. Ils peuvent s'assurer que leur enfant est sur le radar de l'école en organisant des réunions avec le doyen des étudiants ainsi qu'avec le centre de conseil, les forces de l'ordre, le bureau des personnes handicapées et d'autres, en diffusant largement leurs coordonnées. De plus, ils peuvent contrôler les professionnels de la santé mentale locaux ainsi que les services d'urgence des hôpitaux voisins qui offrent des services psychiatriques et / ou de toxicomanie pour s'assurer que ces prestataires sont à portée de main et familiers avec leur enfant en cas de crise.

Malheureusement, les fusillades dans les écoles font désormais partie de la vie dans ce pays. Bien que nous n'ayons pas encore trouvé le moyen de les arrêter, nous pouvons faire plus pour mieux protéger les étudiants pour qui la peur de tels massacres a déclenché de graves problèmes de santé mentale, sans parler de ceux qui ont personnellement vécu leurs horreurs.