À la recherche de souvenirs perdus

Pour l'encodage et le stockage, notre mémoire est remarquable - elle absorbe et représente une quantité indéfiniment grande d'informations du monde. Avec la récupération, cependant, notre mémoire est remarquablement limitée. En fait, la récupération reste l'un des grands mystères de la mémoire - pourquoi certains souvenirs nous reviennent facilement, tandis que d'autres restent cachés, même après des efforts répétés pour les retrouver. Voici quelques moyens d'encourager la récupération de souvenirs personnels à partir du vaste réseau interconnecté qu'est la mémoire.

1) Revisitez le des endroits de mémoire.

En ce qui concerne la mémoire, nous pouvez rentrer à la maison. Les lieux de notre passé fournissent des indices généreusement efficaces pour retrouver des souvenirs personnels lointains. Visiter des lieux plus tôt dans notre vie peut retrouver des souvenirs qui n'ont pas été rappelés depuis de nombreuses années, de manière vivante et détaillée. Avec son abondance d'indices de récupération précis, le lieu est vraiment une petite madeleine universelle, rappelant des souvenirs oubliés depuis longtemps.

Des emplacements particuliers peuvent récupérer instantanément et directement d'anciens souvenirs. De plus, ces nouveaux souvenirs rappellent encore plus de souvenirs, s'ajoutant à notre mémoire autobiographique et inversant le processus normal de soustraction qui accompagne le temps et l'âge.

Revisiter les lieux de notre passé montre que la récupération d'une mémoire à long terme implique deux facteurs: la représentation de la mémoire elle-même et le chemin de récupération vers cette mémoire. Les représentations mémorielles des événements personnels restent vives et intactes pendant de nombreuses années, même si les voies de récupération deviennent cachées et inaccessibles en cas de désuétude. Lorsque ces chemins ténus sont réactivés par les indices évocateurs de récupération sur les sites réels des événements, des souvenirs auxquels nous n'avons pas pensé depuis des années peuvent revenir avec une force et une clarté surprenantes.

2) Pensez à un moment particulier de votre vie et concentrez-vous sur une expérience perceptive.

Concentrez-vous sur une odeur ou un visage ou une chanson ou une sensation corporelle. Cette expérience perceptive focalisée peut alors conduire à d'autres expériences associées, révélant finalement une mémoire plus complète.

Vous pouvez le faire mentalement ou vous pouvez être plus ouvertement actif. Avez-vous vécu près d'une boulangerie lorsque vous étiez enfant? Allez visiter une boulangerie - n'importe quelle boulangerie - et voyez si les odeurs déclenchent des souvenirs. Rejouez une vieille chanson. Visitez une aire de jeux et descendez un toboggan, revivez les anciennes sensations. Voyez quelles expériences perceptives reviennent et suivez leurs pistes.

Si votre mémoire implique une personne en particulier et que vous savez quel parfum ou quel savon cette personne a utilisé, trouvez ce parfum ou ce savon, sentez-le et voyez quelles images il évoque. Ou si la nourriture est impliquée, goûtez cette nourriture et concentrez-vous sur les goûts particuliers. Marcel Proust a anticipé beaucoup de recherches sur la mémoire lorsqu'il a remarqué le flot de souvenirs découlant du goût d'une petite madeleine trempée dans du thé.

3) Retracez les sources originales de vos concepts sur le monde.

Parlez aux parents, aux frères et sœurs, aux vieux amis et aux anciens enseignants des concepts et attitudes particuliers que vous avez. Ce qu'ils disent peut révéler les événements spécifiques qui ont conduit à ces concepts et attitudes.

L'apprentissage expérientiel se produit lorsque des souvenirs répétés d'événements similaires se fondent dans des connaissances générales. Sortir à plusieurs reprises au restaurant conduit à une meilleure compréhension des restaurants en général - même si nous oublions les détails de chaque repas.

C'est l'une des raisons pour lesquelles nous confondons parfois ce qui s'est passé à des moments particuliers. Nous superposons des informations provenant d'événements similaires tels que des images superposées, égarant des détails tout en acquérant des connaissances plus générales.

C'est aussi pourquoi les enfants semblent parfois avoir de meilleurs souvenirs que les adultes. Un jeune enfant peut clairement se souvenir d'interactions spécifiques en achetant des vêtements un après-midi parce que cet enfant peut être allé acheter des vêtements seulement une poignée de fois. L'adulte, cependant, a probablement fait du shopping des centaines de fois. Bien que l'enfant ait une mémoire plus vive pour cet après-midi, l'adulte a une mémoire plus riche et plus complète pour les magasins de vêtements en général.

C'est le processus normal d'apprentissage. Mais ce processus peut être inversé en localisant les événements spécifiques qui ont fusionné dans les connaissances générales. Tout comme une forte marée haute peut amener une rivière d'estuaire à inverser sa trajectoire et à monter en amont, parler à des personnes qui étaient les sources originales de nos concepts et attitudes généraux peut amener des aspects de la mémoire générale à remonter en amont et à se ramifier dans leurs affluents spécifiques. De cette façon, nous pouvons récupérer des souvenirs des événements d'origine.

4) Lorsqu'un souvenir recherché vous vient, enregistrez-le .

Décrivez la mémoire par écrit ou photographiez un artefact pertinent. Les souvenirs difficiles à trouver sont difficiles à trouver pour une raison. Leurs voies de récupération sont devenues envahies et inaccessibles. De tels souvenirs - aussi vifs qu’ils reviennent enfin - risquent d’être à nouveau oubliés. Dans ce cas, la mémoire externe est beaucoup plus fiable que la mémoire interne.

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La mémoire à long terme contient une vaste collection d'événements de notre passé. Dans la vie de tous les jours, nous prenons parfois conscience de la capacité de notre mémoire. Nous marchons devant un arôme étrangement familier que nous n'avons pas senti depuis des années et un vieux souvenir revient soudainement. Lors de la lecture d'un livre, une mémoire distincte s'introduit dans notre conscience - une mémoire apparemment sans rapport avec ce que nous lisons. (Ces souvenirs involontaires sont importants à noter, car ils essaient peut-être de vous dire quelque chose d'important.)

Si vous avez du mal à vous souvenir de quelque chose de votre passé, faites une pause, mais n'abandonnez pas. La mémoire est là-dedans, quelque part. Il vous suffit de trouver le bon chemin de récupération.