Comment penser systématiquement à votre relation

La pensée systémique peut révéler beaucoup de choses sur ce qui se passe et ce qu'il faut faire à ce sujet, mais comme la pensée comportementale, elle est très différente de la pensée profane sur la causalité et le comportement et beaucoup plus difficile à apprendre que, par exemple, la pensée psychanalytique ou cognitivo-comportementale. . Les principales caractéristiques de la pensée systémique qui rendent difficile l'apprentissage sont le manque de pertinence de la personnalité, le désaccentuation de l'intentionnalité et la vision des gens comme ancrés dans un réseau de relations plutôt que comme des acteurs indépendants.

La théorie évolutionniste dit que les variations génétiques sont sélectionnées en fonction des conséquences, où les conséquences pertinentes incluent la survie de l'organisme, le succès de la reproduction et la survie de la progéniture. Le comportementalisme dit que les variations de comportement sont sélectionnées par des conséquences qui incluent à la fois des récompenses biologiques et apprises ou leur absence. La théorie des systèmes dit que les comportements sont sélectionnés en fonction de leurs effets sur les systèmes pertinents, y compris les récompenses, mais aussi le bon fonctionnement du système. Ainsi, une fille brise le couvre-feu en partie parce que c'est excitant mais surtout, peut-être, parce que cela conduit ses parents à agir de concert.

La pensée systémique résiste à la théorie intuitive selon laquelle nous nous comportons comme nous le faisons à cause de nos intentions, une théorie qui nous est généralement enseignée en tant qu'enfants. Cette psychologie folklorique est également ancrée dans notre langage, où les sujets entraînent des effets avec des verbes. Un thermostat ne «réalise» pas qu'il fait froid et ne «décide» pas d'allumer la fournaise, pas plus que, systématiquement, un mari «se rend compte» qu'il est pris pour acquis et «décide» de flirter avec une autre femme.

Un bref aperçu de la théorie des systèmes est que les gens définissent les situations et les relations dans lesquelles ils se trouvent en fonction de l'efficacité des différentes définitions pour faire fonctionner le système sans heurts, où «sans heurts» est lui-même défini en fonction de la définition de la situation. Par exemple, un camp d'entraînement se déroule bien si les recrues sont épuisées, intimidées et liées les unes aux autres de manière cohérente, et un mariage défini comme un camp d'entraînement impliquera une personne aboyant des ordres et une personne cohérente sous les ordres. Un mariage défini comme une retraite spirituelle se déroulera sans heurts si le couple réduit la socialisation avec les autres et ne se contredit jamais.

Il est utile de développer un vocabulaire des types de mariages en dehors des personnes impliquées. «L'histoire d'amour ultime», «le duel à mort» et «l'école paroissiale» sont tous des mariages que j'ai vus. Il peut également être utile d'utiliser des mariages spécifiques pour décrire ce qui se passe. «Nous sommes attirés par Petruchio et Kate, mais nous continuons de nous glisser vers Othello et Desdemona. «Voulez-vous être Monica et Tom Selleck ou Monica et Chandler?»

Par-dessus tout, la pensée retire systématiquement la personnalité de l'équation. La personnalité mène à des idées comme: «Mon conjoint est en désordre et je suis soigné; mon épouse devrait être plus soignée. La pensée systémique conduit à des pensées comme: «Mon partenaire veut une fraternité et je veux une maison de poupée. Hmmm." Au lieu de penser que votre partenaire ne vous respecte pas, on pourrait systématiquement penser que le partenaire essaie de promouvoir une définition de la relation (capitaine et équipage? Autos tamponneuses?) Tandis que vous essayez d'en promouvoir une autre (domestication? Responsabilités non sexistes?) .

L'essentiel de mon approche de la thérapie de couple est ici pertinent. Indépendamment de ce avec quoi le couple se débat, et quelle que soit l'approche théorique que je choisis, une chose que je fais toujours est de surveiller leur traitement mutuel et surtout ce qu'ils se disent. Si l'un d'eux dit quelque chose qui me semble amer, je fais le signe «time-out». Je dis quelque chose comme: "Est-ce la façon dont un conjoint parle à (ou à propos de) un conjoint (ou une femme à une épouse ou autre)?" S'ils disent non, j'invite la personne à réessayer, cette fois en parlant comme on le fait à (ou à propos) de son conjoint.

S'ils disent oui, je peux soulever des conséquences imprévues du type de mariage qu'ils mettent en place. (Par exemple, lorsque le mariage est organisé comme un jardin d'enfants, je peux souligner qu'il n'y a pas beaucoup de relations sexuelles entre les enseignants de la maternelle et les enfants de la maternelle.) S'ils ne sont pas d'accord sur le fait que l'énoncé soit aligné avec les rôles relationnels, alors nous en parlons .

Les couples peuvent bénéficier du signe time-out. Veillez à ne pas l'utiliser lorsque votre partenaire dit quelque chose avec lequel vous n'êtes pas d'accord; ne l'utilisez que lorsque vous n'êtes pas d'accord avec la façon dont ils l'ont dit. Ensuite, parlez du type de relation que leur façon de parler favorise et du type de relation que vous voulez tous les deux.

Si rien d'autre, l'espace de temps-mort convivial et collaboratif sera un bon endroit pour se reconnecter. Bien sûr, le signe du délai d'attente doit être utilisé au début d'un faux pas. Si vous ignorez la première fois qu'on vous parle comme si vous étiez à la maternelle, vous répondrez probablement de manière enfantine, puis au moment où vous faites le signe du temps mort, vous êtes dans une bagarre à part entière. Pourtant, une fois que les choses se sont stabilisées, vous pouvez essayer de localiser ensemble lorsque le couple a déraillé du mariage et sur la voie des crises de colère, et vous pouvez examiner les avantages d'appeler à des temps morts lorsque les choses commencent.

En plus de prendre des temps morts et de discuter des choses (ce que l'on appelle la «métacommunication»), vous pouvez également prendre des mesures pour promouvoir le type de mariage dans lequel vous souhaitez être plutôt que de mettre en œuvre par inadvertance le type de mariage que vous ne souhaitez pas. être dedans. Ce dernier prend souvent la forme de cercles vicieux. Par exemple, dans le type de mariage paroissial-école, la femme agit virginale ou grondante, et le mari fait semblant d'être domestiqué mais continue d'avoir des éruptions adolescentes. Ses éruptions adolescentes lui donneront probablement envie de le gronder, et vice versa, et les deux réagissent à l'autre plutôt que de promouvoir le mariage qu'ils pourraient préférer.

J'ai essayé d'exprimer cette dernière idée dans un sonnet publié dans Voices.

"Réflexions sur le mariage"

Si je l'avais épousée, je serais lui.

Comment pouvez-vous expliquer autrement sa réticence?

Sa rage, sa conduite maniaque sur un coup de tête

Conduirait au silence quiconque a du sens.

Ses agressions d'imprévisibilité

Lui comme un ouragan des Caraïbes.

Ses digues, ses murs et ses sacs de sable ne sont pas des défauts.

Qui ne chercherait pas à se protéger de sa pluie?

Plus il se cache, plus elle doit attaquer

Pour pénétrer ses barricades de pierre.

Alors, quand elle se bat, il ne se bat jamais,

Et ainsi sa fureur solitaire ne s'estompe jamais.

Elle se précipite pour une réponse mais il tardera.

Si je l'avais épousé, je serais elle.