Se décrocher: surmonter l'anxiété et la détresse

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Au cours d'une année donnée, environ 40 millions d'Américains souffriront d'une expérience débilitante d'anxiété. Au cours de votre vie, il y a 25% de chances que vous souffriez d'un trouble anxieux pouvant être diagnostiqué. C'est un taux d'affliction si effrayant. Il semble que nous nous soyons adaptés à une nouvelle norme, celle de l'inquiétude de masse. Nous nous sommes habitués - et normalisés - à une épidémie d'angoisse.

Si 40 millions de personnes tombaient soudainement malades, le Center for Disease Control ferait des heures supplémentaires pour trouver à la fois la cause et le remède. En tant que culture, nous ne regardons que superficiellement la cause de l'anxiété et nous nous concentrons davantage sur le traitement - généralement la prise en charge par les médicaments. Nous devons faire beaucoup mieux. En tant que psychothérapeute en exercice, j'ai cherché à savoir pourquoi nous souffrons de cette façon. Il est temps que nous perturbions notre complaisance face à notre statut de victime.

Le stress est normal dans nos vies pressées. Nous pouvons considérer le stress comme un sous-produit de notre adaptation aux défis auxquels nous sommes confrontés. Le stress est le résultat de notre engagement plus profond dans la vie qui peut mener à la croissance, à de nouveaux apprentissages et à la productivité. Mais lorsque le stress se transforme en détresse, il entrave notre capacité à bien vivre, à vivre joyeusement. La détresse se transforme en anxiété. Alors, la question est: pourquoi souffrons-nous de cette avalanche d'angoisse? Voici ce que j'ai appris.

L'anxiété - à sa source - est due à notre relation avec nos pensées. En particulier, ce sont les pensées qui recherchent perpétuellement la certitude. Nous voulons savoir ce que l'avenir nous réserve et quelles seront les conséquences de nos décisions. Mais cet avenir est bien sûr inconnaissable. Et ainsi, nous devenons anxieux alors que nous essayons de conjurer l'inconnu. Il en résulte que nous ne sommes pas dans le flux de la vie alors que nous essayons de retenir l'avenir. Demandez-vous: «Qu'est-ce qui me cause de la détresse et de l'anxiété?» Cela a-t-il quelque chose à voir avec votre incertitude quant à l'avenir, votre peur de la prise de décision?

J'avais travaillé avec une femme d'âge moyen qui venait voir autour de son anxiété quant à son avenir. Elle était malheureusement mariée depuis un certain temps et a déclaré qu'elle et son mari n'avaient pas réussi en thérapie conjugale. Ils s'étaient séparés, étaient controversés et n'avaient pas grand-chose en commun.Elle a estimé que son mariage était un frein à sa vie. Étant donné qu'elle n'avait pas d'enfants et qu'elle était financièrement indépendante, je lui ai demandé pourquoi elle choisissait de rester mariée. Elle a dit: «Je ne sais pas qui je serais en tant que femme divorcée.»

C'était là. Sa peur autour de l'inconnu - qui lui offrait un soulagement possible et de nouvelles possibilités - la gardait emprisonnée d'angoisse. Elle choisissait en fait de rester misérablement dans le connu plutôt que de faire face à l'incertitude d'un chemin différent - celui qui aurait pu lui apporter de la joie. La question "Qui serais-je?" la gela de peur.

Nous invitons l'incertitude dans de nombreux aspects de nos vies. Nous aimons regarder des sports et des films à cause du frisson de ne pas savoir. Mais dans notre vie personnelle, nous sommes étouffés par la prévisibilité et la certitude. La recherche de la prévisibilité nuit à nos relations, à notre curiosité et à notre plus grand engagement dans la vie.

Alors, comment sommes-nous devenus si attachés à avoir besoin de connaître le futur à l'avance? Je suis la cause du grand scientifique du 17ème siècle Isaac Newton. Il a indiqué que si nous disposions d'informations suffisantes - dans le jargon d'aujourd'hui, nous pourrions appeler cela des données - nous pourrions raisonnablement prédire l'avenir. Ceci est devenu connu sous le nom de déterminisme. Et nous sommes devenus accros à cette façon de penser.

Le déterminisme nous a été bénéfique à bien des égards, mais à l'extrême, il a conduit à de nombreuses pathologies. Nous vivons la vie comme si nous jouions un match d'échecs. Nous nous asseyons et calculons notre prochain mouvement. Nous pourrions nous demander si notre décision sera une «erreur». Nous tranchons et coupons en dés et analysons les conséquences possibles de nos décisions et nous nous figons. Nous n'avançons pas car cette camisole de force de la peur bloque notre flux de vie. Si vous vous sentez anxieux face à la prise de décision, vous êtes probablement accro à la recherche de la prévisibilité.

Lectures essentielles sur l'anxiété

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