La culture américaine des armes à feu: engouement, fétiche ou malédiction?

Je me suis réveillé ce matin aux dernières nouvelles d'une autre fusillade avec plusieurs victimes.

Les gens sont choqués (encore une fois), alors nous sommes rassurés qu'au moins cela ne soit pas encore devenu une nouvelle "ho-hum, meh". Mais combien de fois cette tragédie doit-elle se produire avant que nous honorions les victimes et nous-mêmes en éradiquant cette malignité sociale américaine?

J'ai immigré il y a 26 ans aux États-Unis, où on m'avait offert une opportunité professionnelle. J'étais enthousiaste à l'idée de déménager dans un pays qui avait représenté l'idéalisme et été un phare de bienvenue pour des millions d'immigrants. J'étais également méfiant parce que l'Amérique était devenue tristement célèbre pour sa «culture des armes», ses armes et munitions facilement disponibles, et ses fréquentes fusillades et meurtres.

C'était déconcertant qu'au cours de ma première semaine ici, il y ait eu une fusillade dans une école dans ma nouvelle ville natale, et je devais donner une conférence préétablie sur «La violence en Amérique». Je me suis demandé s'il s'agissait d'un simple hasard ou d'une synchronicité inquiétante. Avance rapide vers le présent, et le cas échéant, la violence armée dans ce pays est encore pire. Nulle part ailleurs dans le monde, à l'exception des champs de bataille et des zones de guerre, il n'y a un pays avec un nombre aussi alarmant de blessés et de décès dus aux armes à feu.

Comment est-il possible que ce pays singulier, avec ses libertés et ses réalisations enviables, ses découvertes dans les sciences, sa créativité dans les arts et les lettres, sa prodigieuse production et sa richesse, ses institutions éducatives remarquables et son nombre record de lauréats du prix Nobel, ait une arme à feu -Causé un taux de mortalité bien au-delà de toute comparaison avec d'autres pays civilisés?

Les statistiques suivantes sont valides et vérifiables, mais presque inimaginables: il y a eu 35000 morts par arme à feu aux États-Unis l'année dernière. Les Américains sont 10 fois plus susceptibles d'être tués par des armes à feu que les habitants de tous les autres pays développés. Le taux de meurtres par arme à feu aux États-Unis est 25 fois plus élevé et le taux de suicide par arme à feu 8 fois plus élevé que dans tout autre pays à revenu élevé. Les États-Unis possèdent la moitié de toutes les armes à feu dans le monde, avec des taux de propriété civile dans la stratosphère par rapport à d'autres pays développés.

Triste à dire, on se souvient, avec des frissons, des noms des écoles qui ont été les scènes de fusillades de masse ces dernières années: Sandy Hook; Ancolie; Parkland; Virginia Tech; Saugus. . . En avoir assez? Je pourrais facilement en énumérer beaucoup d'autres, mais ce serait une tâche trop pénible, avec un cœur trop lourd.

N'avons-nous rien appris? Je demande parce qu'en 46 semaines cette année jusqu'à présent, il y a déjà eu 45 fusillades dans les écoles et 369 fusillades de masse dans ce pays, le tout avec des histoires personnelles et familiales déchirantes.

Ainsi, je ne peux pas pour la vie de moi comprendre, "Pourquoi cela arrive-t-il?!" et «Pourquoi seulement en Amérique?»

Pourquoi...?

• Les armes sont-elles si facilement disponibles ici?
• Les politiciens sont-ils si réticents à réglementer et à contrôler la disponibilité / l'accessibilité des armes à feu?
• Y a-t-il tant de législateurs sous l'emprise (et dans la poche) de la National Rifle Association (NRA)?
• Le deuxième amendement (permettant l'armement des milices) est-il si ancré dans la psyché américaine? (Même ainsi, pourquoi ne pas conserver cet amendement, mais ajouter des règlements pour empêcher les armes de tomber entre les mains d'enfants ou d'individus mentalement perturbés, violents, racistes ou dangereux?)
• Les armes semi-automatiques ou de champ de bataille sont-elles achetées et vendues ouvertement, et sont-elles en la possession de citoyens ordinaires?
• Doit-il y avoir une formation active pour les enfants des écoles élémentaires, intermédiaires et secondaires et des collèges pour les protéger du «prochain tireur» qui arrive? (Ceci est moins conscient et protecteur que alarmiste et panique.)
• Les médecins, épidémiologistes et autres scientifiques ont-ils l'interdiction de poursuivre des recherches financées par le gouvernement fédéral sur la violence armée, bien qu'il s'agisse d'une véritable épidémie de santé publique et d'une tragédie sociale?

En tant que psychiatre, je peux affirmer avec confiance que nous n'avons pas ici une incidence plus élevée de maladie mentale. Alors pourquoi avons-nous autant d'armes à feu et de tireurs? Est-ce un produit de notre deuxième amendement? Notre histoire du Far West? Est-ce notre adoration de l'individualisme? Notre antipathie pour le contrôle et les réglementations gouvernementales?

S'il est vrai que les armes à feu font que les hommes (beaucoup plus que les femmes) se sentent plus en sécurité, plus puissants ou peut-être plus virils, pourquoi est-ce valable uniquement en Amérique? Pourquoi, alors, n'est-ce pas le cas des hommes en Angleterre, en Suède, au Canada, en Allemagne, en Israël, au Japon, en Chine, en France, en Afrique du Sud ou en Australie?

Nous ne pouvons évidemment pas empêcher toutes les fusillades, mais il existe des preuves solides que nous pouvons réduire considérablement le nombre de ces événements tragiques. Dans les pays qui ont introduit une réglementation stricte des armes à feu, il y a eu des baisses significatives du nombre de meurtres de masse et individuels et des incidents d'automutilation et de violence domestique avec des armes à feu.

Mais pas en Amérique.

«Seulement en Amérique» était dit avec émerveillement et respect. Les États-Unis sont récemment devenus de plus en plus en désaccord avec les anciens alliés et les nations progressistes pour de nombreuses raisons. L'abus généralisé et incontrôlé des armes ici n'est qu'un des nombreux aspects dégradants du comportement récent de notre pays. Cette partie regrettable de notre culture a considérablement réduit notre civilité et notre compassion, ainsi que notre position de leadership autrefois inspirante.

Sûrement, nous sommes meilleurs que cela.

En tant que citoyen, je trouve que notre situation de violence armée est épouvantable, inconcevable, immorale, dangereuse, indéfendable et inacceptable. C'est aussi embarrassant, honteux, démoralisant et dégradant.

Plus important encore, notre violence armée généralisée est inutile et évitable.