Pourquoi les enfants des politiciens s'en prennent publiquement à leurs parents

À l'approche des élections, les enfants des politiciens font l'actualité en prenant la parole pour décourager les électeurs de soutenir leurs parents. (Voir l'article de Beth Greenfield.) Rébellion typique des adolescents? C'est beaucoup trop simpliste. La combinaison d'une tâche de développement majeure, de parents proéminents (et conservateurs) et de l'effet d'amplification des médias numériques crée une tempête parfaite pour ce que les psychologues appelleraient la différenciation et les parents attaqués appelleraient le manque de respect ou la rébellion.

Quelle que soit la façon dont vous choisissez de l'appeler, se différencier de la famille nucléaire est une tâche clé du développement pour tous les adolescents et jeunes adultes. Chacun a besoin de découvrir qui il est et sa place dans le monde pour être un adulte qui réussit. Cette exploration peut conduire à de nombreuses expérimentations avec des personnes, des idées et des actions. Cela conduit à une série de comportements qui peuvent être perçus par d'autres comme risqués, rebelles ou insensés, tels que s'engager dans des comportements interdits, porter les «bons» vêtements pour signaler une affiliation à des pairs, ou une rébellion pure et simple. Les comportements de refoulement ont tendance à être proportionnels à la «marge de manœuvre» psychologique et à l’encouragement qu’un jeune reçoit au cours de cette tâche. Pas de place = plus de recul (par exemple, Thompson et al., 2003).

Il existe de nombreuses façons d'explorer l'identité et de se différencier avec succès de la famille nucléaire. Le paysage numérique s'est ajouté au menu, élargissant l'accès à d'autres modèles de rôle et éclairant de nouvelles voies vers le développement de l'identité que d'autres ont empruntées. Les médias sociaux signifient qu'il est beaucoup plus facile d'avoir une voix. En fait, c'est devenu le recours standard pour tout le monde quand ils ne se sentent pas entendus. Il n'est pas surprenant que les adolescents et les jeunes adultes qui ont grandi dans un monde socialement connecté utilisent ces avenues pour diffuser leur point de vue. Il existe de nombreuses preuves que les médias sociaux attirent l'attention sur les problèmes sociaux, de #BlackLivesMatter et #MeToo à #NeverAgain de Parkland. Les médias sociaux renforcent le sens de l'action collective. Lorsque les gens pensent qu'ils ne sont pas seuls dans leur cause, cela les encourage à agir. Pour les enfants de parents connus ou dignes de nouvelles dans l'arène politique controversée, leurs actions deviennent également dignes d'intérêt en raison de la proximité avec leurs parents et de la demande incessante de contenu d'information qui attirera l'attention du public.

Caroline Giuliani, Claudia Conway et Stephanie Regan sont toutes des exemples d'enfants qui dénoncent leurs parents et expriment des opinions politiques opposées. Fait intéressant, tous les parents sont alignés sur la version de Trump du parti républicain. Un sondage de 2016 a montré que les républicains qui étaient des partisans de Trump étaient plus susceptibles d'avoir un style de parentalité autoritaire (MacWIlliams, 2016). Un parent autoritaire est plus susceptible d'apprécier l'obéissance et moins susceptible d'encourager ses enfants à se faire entendre ou à développer un sens de soi indépendant. Les opinions plus autoritaires sont également moins susceptibles de soutenir des différences sociales qui ne correspondent pas à leurs croyances ou qui violent leur opinion sur ce qui est «juste». Il n'y a pas de place pour la vérité subjective ou des perspectives différentes. L'autoritarisme est lié au besoin de fermeture cognitive et de pensée binaire, noire / blanche ou polarisée qui permet de réduire des problèmes complexes en solutions simples (par exemple, Chirumbolo, 2002; Choma et Hanoch, 2017) plutôt qu'avec plus de profondeur, d'approfondissement ou empathie requise pour la collaboration ou le compromis.

La parentalité à ma façon ou sur la route ne permet pas aux enfants de tirer leurs propres conclusions. Les opinions dissidentes sont considérées comme de la déloyauté ou un manque de respect. Ceci est particulièrement problématique car les jeunes sont traditionnellement à l'extrémité la plus libérale de l'échelle. La capacité de penser par soi-même est une partie nécessaire de la croissance, il n'est donc pas surprenant que les enfants de parents autoritaires soient plus susceptibles de tracer une ligne dans le sable.

L'encouragement émotionnel et le renforcement sont essentiels pour façonner l'identité personnelle d'un adolescent et leurs expériences et interactions sociales façonnent leur comportement et leurs idéaux. Les médias sociaux en particulier offrent deux avantages aux adolescents dans ce processus: 1) ils leur donnent accès à d'autres voies de soutien émotionnel et d'orientation à travers d'autres admirés et 2) ils leur donnent une plate-forme puissante pour afficher leur indépendance.

Les adolescents qui réussissent à traverser la «crise» développementale du développement identitaire ont généralement un fort sentiment d'identité et la capacité de défendre leurs valeurs face aux défis.

Alors que les actions de Claudia Conway peuvent sembler être qualifiées de rebelles lorsqu'elle s'est adressée à TikTok pour exposer le diagnostic COVID de Kellyanne Conway, l'article Vanity Fair de Caroline Giuliani semble réfléchi et raisonné. Elle n'agit pas mais cherche à se différencier en exprimant son point de vue. Dans les deux cas, cependant, le profil élevé des parents signifie que leur voix aura plus d'impact. Caroline Giuliani utilise son capital social par proximité pour parvenir à un résultat. D'une part, cela peut sembler déloyal - et la loyauté ou le manque de loyauté a été un thème constant dans l'administration Trump. D'autre part, il est courageux de reconnaître que le capital social peut être utilisé pour quelque chose en quoi vous croyez même si les retombées personnelles sont désagréables.

La bonne nouvelle pour Caroline Giuliani et d'autres comme elle est que les adultes indépendants et autonomes qui peuvent penser par eux-mêmes sont moins susceptibles d'adopter un style autoritaire eux-mêmes, ce qui est de bon augure pour le succès dans un monde de normes changeantes.

Choma, B. L. et Hanoch, Y. (2017). Capacité cognitive et autoritarisme: comprendre le soutien à Trump et Clinton. Personnalité et différences individuelles, 106, 287-291.

MacWilliams, M. C. (2016) Donald Trump attire des électeurs primaires autoritaires, et cela pourrait l'aider à remporter l'investiture. LSC / USCentre. https://blogs.lse.ac.uk/usappblog/2016/01/27/donald-trump-is-attracting-authoritarian-primary-voters-and-it-may-help-him-to-gain-the- nomination/

Thompson, A., Hollis, C. et Richards, D. (2003). Attitudes parentales autoritaires en tant que risque de problèmes de conduite. Psychiatrie européenne de l'enfant et de l'adolescent, 12 (2), 84-91.