Pourquoi tant de jeunes américains abusent-ils d'Adderall?

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• Lectures essentielles sur le TDAH
• L'immaturité est maintenant officiellement une maladie

Au cours des quinze dernières années, il y a eu une transformation remarquable dans le commerce de la drogue. Il était autrefois dominé par les cartels de la drogue illégale. Maintenant, il est dominé par les compagnies pharmaceutiques légales.

Les médicaments légaux les plus dangereux sont les opioïdes sur ordonnance, maintenant responsables de deux fois plus de décès que les drogues illicites et aussi d'une épidémie secondaire de dépendance à l'héroïne.

Les autres médicaments légaux les plus dangereux sont le Xanax et d'autres benzodiazépines à courte durée d'action qui potentialisent les surdoses, provoquent une dépendance sévère, augmentent le risque de chutes et aggravent les problèmes cognitifs.

Les médicaments contre le TDAH sont les drogues légales les plus dangereuses chez les jeunes du collège et du lycée.

J'ai invité le Dr Gretchen LeFever Watson, psychologue clinicien et chercheur en santé publique, à décrire ce problème croissant.

Le Dr Watson écrit:

«Les étudiants utilisent et abusent d'Adderall - le médicament couramment utilisé pour traiter le trouble de déficit de l'attention / hyperactivité (TDAH) - en nombre record. Adderall n'est peut-être pas encore dans l'approvisionnement en eau, mais il fait partie du tissu de la vie de l'Américain moderne. campus universitaires.

Adderall et d'autres médicaments stimulants utilisés pour traiter le TDAH sont maintenant si répandus sur les campus universitaires que les étudiants les perçoivent à tort comme des substances relativement bénignes. Ils vendent, échangent, partagent et volent Adderall pour une foule de raisons non médicales, y compris «tirer toute la nuit», perdre du poids et faire la fête. En conséquence, le nombre de visites aux urgences et de décès associés à l'utilisation non médicale de médicaments contre le TDAH a récemment doublé.

Depuis les années 1970, le nombre d'enfants diagnostiqués et traités pour le TDAH est à la hausse. Au dernier décompte, 14% des enfants américains reçoivent un diagnostic de TDAH avant la fin de leur enfance. Les enfants diagnostiqués pendant l'enfance ont grandi et se sont présentés sur les campus universitaires avec Adderall en main.

Dans le cas du TDAH, le nombre moyen d'enfants diagnostiqués avec la maladie ne raconte pas toute l'histoire. Les garçons blancs sont beaucoup plus susceptibles d'être diagnostiqués que tout autre groupe d'enfants. Et les taux de diagnostic varient énormément d'un État à l'autre, d'un minimum d'environ 6% au Nevada à un maximum de 16% en Caroline du Nord. La variabilité est encore plus dramatique au sein des États, de sorte que dans les innombrables «points chauds du TDAH» existent. Dans certaines communautés, comme Virginia Beach et ses environs, jusqu'à un tiers ou plus des garçons blancs peuvent être diagnostiqués et traités pour le TDAH avant d'obtenir leur diplôme d'études secondaires.

Selon l'endroit où se trouve un collège ou d'où il attire les étudiants, une grande partie du corps étudiant arrivera sur le campus avec des médicaments en remorque. Au moment où une cohorte d'étudiants obtiendra leur diplôme, plus d'étudiants auront été diagnostiqués et prescrits des médicaments pour le TDAH - parfois par des cliniciens des collèges; parfois par des professionnels de la communauté environnante. Il ne faut pas longtemps aux étudiants pour savoir quel médecin consulter et quoi dire pour obtenir leur ticket pour une prescription d'accès légal et subventionné à Adderall. Même si un étudiant ne se soucie pas d'utiliser le médicament personnellement, sa valeur de revente est élevée. Dans un après-midi, la vente d'une bouteille de pilules Adderall peut facilement remplir la poche d'un étudiant de 300 dollars.

Adderall et d'autres médicaments stimulants comme Concerta, Focalin, Vyvanse et Ritalin ont un fort potentiel addictif. Dès 1995, la Food and Drug Administration a averti que la littérature sur le TDAH préparée pour le public ne tient pas compte de la réalité selon laquelle ces médicaments sont potentiellement dangereux et devraient être utilisés «avec parcimonie». À ce jour, de nombreux professionnels, parents et étudiants sous-estiment le pouvoir de ces médicaments en raison de campagnes de marketing «réussies».

De nombreux campus universitaires ont accueilli des conférences par des professionnels affiliés au CHADD - un groupe de défense du TDAH de premier plan financé par l'industrie pharmaceutique à hauteur de 1 million de dollars par an. Ces événements commencent généralement par la projection d'un film, appelé AJOUTER et l'aimer?! Un 2013 New York Times article de couverture, "noyé dans un flux de prescriptions", a décrit un tel événement dans un collège communautaire en Virginie. Au cours de la discussion post-film animée par le psychologue Jeffrey Katz, Psy.D., Katz a déclaré au public qu'il n'y avait pas beaucoup de raisons de s'inquiéter des personnes utilisant des médicaments contre le TDAH qui ne souffrent pas réellement du trouble.

Katz est originaire de Virginia Beach, un «point chaud du TDAH» bien documenté. Lorsque la recherche a rapporté des taux élevés de diagnostic et de traitement du TDAH dans la région de Virginia Beach, Katz a protesté à plusieurs reprises pour protester contre le fait que ces chiffres induisaient en erreur ou effrayaient les personnes qui recherchent les soins nécessaires. Bien que ses préoccupations n'aient pas été corroborées par des preuves scientifiques et qu'il ne publiait aucune recherche de sa part, Katz avait été choisi pour siéger au conseil national du CHADD et président de son comité des politiques publiques - un poste qu'il occupait au moment de la conférence.

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