Traumatisme et TOC

Contenu

• Lectures essentielles OCD
• Une histoire vraie de vivre avec un trouble obsessionnel-compulsif

Je crois que compte tenu de la combinaison parfaite de circonstances, un traumatisme peut en effet se transformer en TOC à part entière. Cependant, comme le TOC est un trouble neurobiologique, je pense qu'une personne doit avoir une prédisposition génétique pour être déclenchée. En d'autres termes, une personne qui n'a pas de prédisposition au TOC peut survivre à un traumatisme et ne pas courir le risque de développer un TOC.

Il y a des années, j’ai eu une cliente qui a vécu un traumatisme dévastateur au début de la vingtaine. Quand j'ai commencé à la traiter pour un trouble obsessionnel-compulsif, elle avait la trentaine. Après son traumatisme, elle a commencé une série de rituels de vérification. Elle avait une routine nocturne qui consistait à vérifier encore et encore toutes les serrures et fenêtres de sa maison.

Elle vérifiait également ses caméras de sécurité et son alarme parfois toutes les 15 fois pour s'assurer que tout était allumé. Elle entrait 20 fois dans la chambre de son fils pour vérifier et revérifier ses fenêtres. Elle avait besoin de dire des prières avec lui d'une manière très spécifique et si cela n'allait pas, cela était refait jusqu'à ce que cela se sente bien. Cette routine très compulsive durait parfois trois heures!

Je crois que ce client en particulier a toujours été prédisposé au TOC. Sa mère a eu un diagnostic ainsi que son oncle. Le traumatisme était suffisamment un déclencheur environnemental stressant pour la pousser à exécuter des compulsions. Le fait de commencer à adopter des comportements compulsifs a renforcé son obsession selon laquelle le traumatisme qu'elle a vécu pouvait arriver à son fils (sa peur obsessionnelle). Elle est ensuite devenue piégée dans un cycle horrible de TOC qui l'a amenée à penser qu'elle avait besoin de ses compulsions, sinon ses pires craintes se produiraient et son fils serait blessé ou tué.

Tous les clients avec lesquels j'ai travaillé et qui ont un diagnostic de TSPT et de TOC rapportent le sentiment que les compulsions leur donnent une sorte de contrôle sur la prévention des événements traumatiques de se reproduire. Bien qu'ils se rendent compte que cette façon de penser n'est pas logiquement correcte, ils ont toujours l'impression qu'il y a une chance que cela puisse être vrai.

Cela étant dit, j'ai eu des clients dont les obsessions ne sont pas directement liées au traumatisme qu'ils ont vécu mais à une peur totalement différente.

Par exemple, j’ai déjà traité un homme d’une trentaine d’années qui a vu son frère être abattu devant lui. Son TOC n'était pas lié aux armes à feu, mais il était obsédé par l'acide de batterie. Toute sa mission dans la vie était d'éviter d'entrer en contact avec de l'acide de batterie, au point qu'il ne pouvait plus fonctionner.

Même si l'acide de batterie et se faire tirer dessus sont deux concepts distincts, je pense que les compulsions qu'il appliquerait pour éviter l'acide de batterie visaient en réalité à empêcher quiconque dans sa famille de se blesser ou de mourir. Ses compulsions essayaient de l'empêcher d'avoir à éprouver ce sentiment d'impuissance horrible qu'il ressentait lorsque son frère mourut. À un niveau plus profond, les compulsions sont devenues une tentative de sauver son frère, et chaque compulsion qu'il a fait il essayait de ne pas laisser son frère mourir.

Le traitement peut être délicat lorsqu'il s'agit de personnes souffrant de TOC qui ont subi un traumatisme, car la thérapie les met dans une position vulnérable pour faire face à des sentiments d'inconfort, de contamination, de peur et d'impuissance, et leur demande de ne rien faire pour arrêter ces sentiments. Plusieurs fois, cela peut les ramener au traumatisme d'origine. Dans ces cas, je donne aux clients des stratégies pour faire face au traumatisme d'une manière qui n'implique pas de compulsions.

En fait, c'est une excellente idée d'essayer d'empêcher les victimes de traumatismes de prendre l'habitude d'utiliser des compulsions en premier lieu. De manière purement hypothétique, il y a peut-être une chance d'empêcher le TOC de commencer même après qu'une personne ait éprouvé un fort déclencheur environnemental. (Voir mon article, «Les comportements de santé liés aux coronavirus peuvent-ils déclencher un TOC?»)

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