La vérité déprimante sur la condition humaine?

En tant que psychologue clinicien, je consulte occasionnellement des personnes qui ne sont aux prises qu'avec des réalités existentielles. La plupart sont des agnostiques autoproclamés ou des athées sans vergogne. Ils ne sont pas cliniquement déprimés ou anxieux en soi, mais se retrouvent simplement à se frotter contre le «fil de rasoir» de la simple vie. De toute évidence, il n'est pas approprié pour moi de leur imposer ma vision du monde, alors j'essaie de les aider à s'entendre et à faire la paix avec les leurs. Bien que cela implique principalement des efforts visant à améliorer et à renforcer leur expérience émotionnelle, certains facteurs philosophiques, intellectuels et cognitifs intéressants sont également abordés.

Maintenant, je reconnais pleinement que je ne suis pas un expert dans les domaines de la physique, de la chimie, de la biologie ou de la théologie, mais je crois avoir une bonne compréhension de la science fondamentale et de l'esprit humain. De plus, des personnes beaucoup plus érudites et savantes que moi ont écrit sur ce sujet et des sujets similaires (par exemple, Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris, Friedrich Nietzsche, Albert Camus, Soren Kierkegaard et Carl Sagan pour n'en mentionner qu'une poignée). Néanmoins, en tant que psychologue, je crois que je suis qualifié pour rendre une opinion parce que j'ai étudié à la fois les aspects physiques du cerveau humain et les dimensions intangibles de l'esprit humain. Et l'esprit, semble-t-il, n'est rien d'autre qu'une propriété émergente du cerveau; une énigmatique «sécrétion» de celui-ci qui confère évidemment une grande importance adaptative et des avantages évolutifs.

Voici un échantillon de ce qui est souvent discuté lors de mes séances avec des agnostiques et des athées qui sont en thérapie pour l'angoisse existentielle, ou qui font face à l'existence quand on a une vision du monde purement laïque.

Pour commencer, je passerai en revue les «piliers» de l'existentialisme par souci de clarté. Ce sont l'isolement, la responsabilité, l'insignifiance et la mort. L'isolement en ce que nous sommes fondamentalement totalement seuls dans nos vies. Personne ne peut jamais vraiment connaître notre expérience consciente ou ressentir notre douleur, peu importe à quel point nous sommes proches d'eux. (Malheureusement, le fameux "Vulcan mind meld" n'existe pas - du moins pas actuellement ...). Nous sommes complètement isolés de toutes les autres personnes en ce que notre expérience avec l'univers n'existe pour nous que dans notre cerveau et notre esprit. Comme il ne le fait que dans le cerveau et l'esprit des autres. Mais cette réalité ne signifie pas que nous devons être seuls. Nous pouvons établir des liens importants avec d'autres âmes également isolées et ainsi nous isoler, jusqu'à un certain point, du poids écrasant de l'isolement existentiel.

Vient ensuite la responsabilité. C'est l'idée que pour se réconcilier avec la vie, il est important d'accepter que beaucoup de choses ne se produisent pas pour une «raison» ou dans le cadre d'un «plan supérieur». Ils surviennent parce que les facteurs aléatoires et la coïncidence sont les principales forces motrices qui déterminent une grande partie de ce qui nous arrive dans la vie. Mais bien que nous ayons peu de contrôle sur le grand arc de nos vies, nous sommes toujours responsables des conséquences, à la fois positives et négatives, de la plupart de nos choix et actions, car la seule chose que nous pouvons vraiment contrôler dans nos vies est notre comportement. Cela nous donne un sentiment de libre arbitre plutôt que de nous sentir complètement impuissants et impuissants, car attribuer ce qui nous arrive dans la vie entièrement à des forces et des facteurs extérieurs est affaiblissant. Nous ne sommes pas comme des feuilles tombées dans une rivière puissante, entraînées passivement uniquement par les tourbillons et les courants. Nous sommes plutôt comme des êtres dans de minuscules canoës qui peuvent pagayer et diriger dans une certaine mesure malgré le fait d'être transportés inexorablement sur la rivière de l'espace et du temps dans un avenir inconnaissable.

Puis vient l'insignifiance. Comme mentionné ci-dessus, et comme je l'expliquerai plus en détail ci-dessous, c'est le principe selon lequel il n'y a pas de signification, de but ou de signification spécifique prédéterminée pour la vie humaine. Le sens est considéré comme une invention purement humaine, pas quelque chose qui est inhérent à l'univers ou à nos vies. Ainsi, dans un univers intrinsèquement dénué de sens, il appartient aux gens de se créer du sens. Certains le font en ayant des enfants, un travail résolu, des relations amoureuses, des activités de loisir, l’expression artistique, l’acquisition de pouvoir et de richesse, ou toute autre méthode ou manière qu’ils peuvent trouver qui leur donne une raison d’être.

Enfin vient la mort. Un retour à l'oubli de notre pré-vie. La fin totale et permanente de notre existence en tant qu'organismes conscients et conscients de nous-mêmes. La perte totale de tout ce que nous sommes, de tout ce que nous savons et de tout ce que nous avons, y compris nous-mêmes. Tout ce qui reste de nous après la mort est la matière physique de nos corps incinérés ou en décomposition et, si nous sommes aimés, notre présence dans la mémoire des autres.

Si l'on accepte les réalités existentielles d'une condition humaine impie, que peut-on faire pour faire la paix avec elle? Quelles sont les réponses purement laïques aux questions séculaires de savoir comment sommes-nous devenus? Quel est notre but? Est-ce tout ce qu'il y a? Qu'est-ce que tout cela signifie et qu'est-ce qui vient ensuite?

Premièrement, il est important d'accepter que la physique (classique, relativité et mécanique quantique) est le meilleur outil explicatif et prédictif que les humains aient jamais découvert ou inventé. Avec lui, nous avons divisé l'atome, exploité d'autres énergies comme l'électromagnétisme, construit l'ère de l'information, envoyé des hommes sur la lune, aperçu le bord de l'univers observable et commencé à percer de nombreux secrets les plus étroitement gardés de la nature sur la nature même de l'espace. et le temps, la matière et l'énergie, et la vie elle-même. En effet, les prédictions faites par les théories d'Einstein il y a plus d'un siècle sont prouvées aujourd'hui (par exemple les ondes gravitationnelles et les trous noirs).

Il semble donc que la physique soit le moteur qui a produit et conduit l'univers. Cela créera inévitablement une chimie qui, à son tour, créera éventuellement une biologie qui évoluera et changera avec le temps. Dans cette optique, la vie humaine s'est produite sur cette planète en raison de rien de plus que du comportement aléatoire mais inévitable de la matière et de l'énergie produisant des processus atomiques, physiques et chimiques qui mènent à la vie. Il n'y a pas de créateur, pas de design intelligent ou autre. Juste les processus inévitables de la matière et de l'énergie obéissant sans réfléchir et sans signification aux lois de la physique.

Chaque fois que des circonstances spécifiques mais aléatoires prévaudront, le résultat sera toujours la genèse spontanée et l'apparition de la vie - un arrangement temporaire de molécules qui pendant un certain temps peut sembler défier l'entropie.Certains des facteurs aléatoires qui semblent nécessaires pour que la vie «avancée» ou sensible se produise comprennent une étoile stable dans la zone habitable d'une galaxie; une planète rocheuse dans la zone habitable de cette étoile stable avec une magnétosphère protectrice (qui isole les biomolécules fragiles des quantités massives de rayonnement solaire et cosmique dommageable); eau liquide sur la planète; un satellite de stabilisation (la lune empêche la Terre de subir d'énormes changements climatiques perturbateurs) et une géante gazeuse voisine comme Jupiter qui agit comme un aspirateur et un déflecteur puissants, protégeant ainsi la terre des collisions avec des impacteurs potentiels qui pourraient dévaster la vie émergente et existante.

Il existe un nombre inimaginable d'étoiles avec des systèmes planétaires dans l'univers observable. On estime qu'il y a probablement des millions de planètes favorables à la genèse de la vie dans notre seule galaxie. Puisqu'il y a des milliards de galaxies dans l'univers connu, le nombre cosmique de planètes «semblables à la Terre» possibles avec une vie hautement évoluée et sensible déroute l'imagination. En d'autres termes, les circonstances spécifiques qui produisent inévitablement la vie peuvent être courantes.

Par conséquent, dans le grand schéma des choses, la condition humaine est exactement comme celle de tous les autres organismes. Une existence guidée par les impératifs biologiques de survie et de reproduction.

Néanmoins, les gens peuvent créer, dériver et extraire le «sens» et le «but», même s'ils comprennent le «sens» et le «but» comme purement des créations et des constructions de l'esprit humain.

Sans un certain sens du sens, la vie peut être totalement insupportable pour de nombreuses personnes qui rejettent l'hypothèse de Dieu et réfléchissent aux réalités existentielles. Ils comprennent que d'un point de vue cosmologique, il n'y a aucune différence entre un être humain et une bactérie. L'univers, semble-t-il, est totalement indifférent au bonheur humain.

Cela pourrait être la raison pour laquelle beaucoup de gens choisissent l'hypothèse de Dieu comme un moyen à la fois de s'imprégner de l'espoir d'une «vie éternelle», un but plus élevé, un sens plus grand du sens, et de les protéger de l'abîme de la peur et du désespoir existentiels qui les non-croyants »peuvent être plus sensibles.

Le «remède» à cette vision du monde totalement rationnelle et fondée sur la réalité mais psychologiquement stimulante, fondamentalement le «réalisme dépressif», semble-t-il, est l'hédonisme rationnel à long terme. Non pas l'hédonisme au sens typique auquel la plupart des gens pensent, mais comme une raison d'être et un modus vivendi qui est motivé par la tentative de s'amuser le plus possible le plus longtemps possible sans blesser ou nuire aux autres êtres sensibles. Une entreprise hautement individualiste. Mais pour la plupart, cela implique un travail gratifiant, un jeu agréable, des relations significatives, peut-être la procréation et l'amour. Peut-être même un sentiment de but plus élevé et de connexion spirituelle.

Ainsi, pour se protéger contre le fil de rasoir existentiel du simple être, si l'on peut faire face à un profond isolement; assumer la responsabilité de ses actes et de leurs conséquences naturelles; créer une illusion de sens et de but dans la vie; et accepter l'inévitabilité et la permanence imprévisibles et inconnaissables de la mort, alors on peut faire la paix avec une existence purement laïque.

Ou, on peut accepter l'hypothèse de Dieu.

N'oubliez pas: pensez bien, agissez bien, sentez-vous bien, soyez bien!

Droits d'auteur 2019 Clifford N. Lazarus, Ph.D.

Cher lecteur, Ce message est à titre informatif uniquement. il ne vise pas à remplacer l'aide d'un professionnel de la santé qualifié.

Les publicités dans cet article ne reflètent pas nécessairement mes opinions et ne sont pas approuvées par moi. -Clifford