Le fardeau des tests standardisés

Contenu

• Points clés
• Lectures essentielles à l'éducation
• Un autre exemple de moins d'enseignement menant à plus d'apprentissage

Points clés

• Biden a promis de mettre fin aux tests standardisés.
• Cette promesse a été rompue, des tests ont été obligatoires pour ce printemps.
• Les tests standardisés pénalisent le plus les plus défavorisés, les familles les plus vulnérables aux difficultés.

Il y a de l'espoir dans l'air, une odeur de printemps, l'anticipation du changement, la démocratie peut passer. Pourquoi, alors, avec les écoles publiques K-12, la promesse non tenue, la consternation?

Biden a fait naître l'espoir lorsqu'il a promis, le 16 décembre 2019, qu'il «s'engagerait à mettre fin à l'utilisation des tests standardisés dans les écoles publiques», affirmant (à juste titre) que «enseigner à un test sous-estime et écarte les choses qui sont les plus importantes pour étudiants à savoir. Pourtant, le 22 février, le ministère de l'Éducation a fait volte-face, annonçant: «Nous devons comprendre l'impact du COVID-19 sur l'apprentissage ... les parents ont besoin d'informations sur les progrès de leurs enfants.»

Comment vont les enfants? Ils ont du mal, c'est comme ça, ils font de leur mieux, tout comme les enseignants et les parents. Et ce sont les moins favorisés qui sont le plus en difficulté; dans la transition vers l'enseignement en ligne, sont les plus susceptibles de ne pas avoir accès à Internet, dont les familles sont les plus vulnérables à la perte d'emplois, de soins de santé et de vies. Il en coûte 1,7 milliard de dollars pour administrer ces tests, mais le bilan des enfants - les larmes, les terreurs, l'aliénation - est incalculable.

La plupart des gens n'ont aucune idée du fléau de ces examens. Puisque les écoles vivent ou meurent sur la base des résultats des tests, ce qui est testé est ce qui est enseigné, et trop d'éducation devient un exercice insensé de compétences en mathématiques et en anglais. Les enfants sortent de l'école en voulant ne jamais lire un autre livre, ne sachant rien sur la science, le passé, comment lire leur monde. Les enseignants partent en masse; la pénurie d'enseignants était dramatique avant même la pandémie. Lorsque Betsy DeVos a renoncé à ces tests au printemps dernier, les enseignants étaient tellement soulagés que certains ont dit que cela valait la peine de passer en ligne, d'avoir six à huit semaines libres pour enseigner.

Les tests standardisés à enjeux élevés ont commencé avec No Child Left Behind de George W. Bush (NCLB, 2002). Le programme est arrivé dans un nuage de rhétorique sur «l'accès» et les «droits civils», se décrivant comme «un acte visant à combler l'écart de réussite ... afin qu'aucun enfant ne soit laissé pour compte». NCLB était, en 2009, un échec reconnu, mais l'administration Obama l'a repris, le renommant Race to the Top, et exigeant que les États adoptent, comme condition pour les fonds fédéraux, les Common Core State Standards, un ensemble de normes nationales clouées. mis en place en 2010 par les milliards et le dynamisme de Bill Gates. Gates a promis que le Core «libérerait de puissantes forces du marché», ce qu'il a fait, et uniformiserait les règles du jeu, ce qu'il n'a pas fait.

La seule chose que les tests ont jamais faite pour les défavorisés est de communiquer un message d'échec et de gaspiller les écoles publiques. Ce que les scores aux tests mesurent, c'est le revenu familial; ils sont si étroitement liés qu'il y a un terme pour cela: l'effet de code postal. Lorsque les résultats des tests ont montré de «faibles performances», les écoles ont été fermées par centaines, principalement dans les quartiers à faible revenu et minoritaires, et remplacées par des chartes privées et génératrices de profits.

Test-and-Assess n'a jamais fonctionné, même dans le cadre de son propre objectif de réduction, d'augmenter les scores aux tests. Il a eu 20 ans pour faire ses preuves, et «cela ne fonctionne tout simplement pas», comme le rapporte Dana Goldstein, résumant les résultats d'un examen international montrant que les résultats des tests des jeunes de 15 ans stagnent depuis 2000, «même si le pays a dépensé des milliards »(The New York Times, 3 décembre 2019). Il n'a pas réussi à réduire l'écart de réussite, mais il n'a jamais été question de cela: il a toujours été question de privatisation, de saisir des fonds publics pour des chartes privées, de générer des profits pour des entreprises comme Pearson, Houghton Mifflin, McGraw Hill.

Diane Ravitch l'a vu très tôt. En tant que membre éminent des départements de l'éducation des deux administrations Bush, elle était une avocate du NCLB, mais lorsqu'elle a réalisé que son véritable objectif était de privatiser l'éducation publique, elle est devenue sa critique la plus féroce, utilisant son écriture et son activisme, comme elle le dit: pour réparer les dommages causés par les politiques qu'elle soutenait autrefois.

En ce qui concerne le mandat selon lequel les écoles doivent administrer des tests standardisés au milieu d'une pandémie, il est curieux que l'ordre n'ait pas été signé par le secrétaire à l'Éducation, Miguel Cardona, mais par Ian Rosenblum, secrétaire adjoint par intérim, qui, contrairement à Cardona et à d'autres départements de l'éducation personnes nommées, n’a aucune expérience de l’enseignement. Rosenblum vient du «Education Trust», un groupe de réflexion qui promeut les tests standardisés au nom de l'équité, comme moyen de justice raciale. Ce groupe, qui a participé à la rédaction du NCLB, a fait pression sur le ministère de l'Éducation pour qu'il refuse les dispenses de test aux États qui en font la demande (plusieurs États, dont New York et la Californie, avaient déjà demandé de telles dérogations). Un coup d'œil à certaines de ses entreprises commanditaires - des fondations financées par Gates, Mark Zuckerberg, Michael Bloomberg, Jeff Bezos, la famille Walmart - montre combien est investi dans les tests et la privatisation, et par qui.

Personne ne demande aux enseignants comment vont les élèves. Ce sont les enseignants qui sont les mieux placés pour évaluer l'apprentissage et les pertes des élèves (comme Biden le sait bien, être marié à un). Ce sont les enseignants qui doivent gérer «les larmes, les vomissements et les pantalons qui font pipi» causés par les tests, et doivent maintenant se préparer pour «une autre saison de tests chaotique», comme l'écrit le professeur Jake Jacobs dans The Progressive. Biden aurait également pu interroger les syndicats d'enseignants puisqu'il se décrit comme un «syndicaliste». Voici ce qu'il aurait entendu du président de la National Education Association, le plus grand syndicat d'enseignants du pays (et de Jill Biden): «Les tests standardisés n'ont jamais été des mesures valides ou fiables de ce que les élèves savent et sont capables de faire, et ils sont particulièrement peu fiables maintenant. » Ils ne devraient pas «se faire au détriment d'un temps d'apprentissage précieux que les élèves pourraient passer avec leurs enseignants».

Lectures essentielles à l'éducation

Un autre exemple de moins d'enseignement menant à plus d'apprentissage