Les maux et les douleurs du travail à domicile pendant le COVID-19

Message d'invité du Dr Evan Johnson et du Dr Nomita Sonty.

Travaillant dans un grand centre médical de New York au plus fort de la pandémie de COVID-19, il n'est pas surprenant que nous ayons rencontré un certain nombre de patients cherchant des soins de notre part: un psychologue clinicien spécialisé dans la douleur et un physiothérapeute traitant les troubles de la colonne vertébrale. . La déconnexion sociale, la détresse émotionnelle, la perte ambiguë et la souffrance physique résultant du stress d'une maladie inconnue et du verrouillage ont mis en évidence le besoin d'une attention à la fois psychologique et physique.

Moretti et ses collègues ont constaté que le travail à domicile pendant la pandémie de COVID-19 entraînait un risque accru de problèmes de santé mentale et de troubles musculo-squelettiques, en particulier ceux affectant la colonne vertébrale (Moretti, Menna et al.2020). Le stress continu, les troubles du sommeil, la fatigue, les maux de dos et les maux de tête ont été amplifiés chez beaucoup de nos patients, provoqués par les exigences de travail modifiées et l'incertitude accrue résultant de la pandémie de COVID-19.

L'initiative Charity Versus Arthritis du Commonwealth Fund a mené une enquête auprès des employés travaillant à domicile à la suite de la pandémie COVID-19 (Webber 2020). Les chercheurs de cette étude ont constaté que 50% des personnes interrogées souffraient de lombalgies et 36% de cervicalgies, tandis que 46% des personnes interrogées ont déclaré qu'elles prenaient des analgésiques plus souvent qu'elles ne le souhaiteraient (Webber 2020). Dans la même enquête, 89% des personnes souffrant de douleurs au dos, à l'épaule ou au cou en raison de leur nouvel espace de travail n'en avaient pas informé leur employeur. Nous avons vu les effets de ce stress cumulatif et de cette souffrance silencieuse sur des individus qui se sont effondrés physiquement et émotionnellement.

Nous présentons ci-dessous deux cas composites qui contiennent des caractéristiques de présentations de patients courantes afin d'éclairer l'interaction de l'angoisse psychologique et physique ressentie par nos patients pendant le verrouillage COVID-19. Dans un cas, nous avons traité une patiente qui devait gérer la salle de classe virtuelle et d'autres besoins quotidiens de ses enfants tout en luttant pour maintenir un comportement professionnel dans un travail exigeant avec des réunions Zoom en cours. Elle a partagé qu'elle sentait qu'elle échouait en tant que parent et qu'elle s'acquittait de ses responsabilités professionnelles. Son anxiété prémorbide s'est aggravée et sa santé a souffert à mesure que son poids augmentait. Elle est restée assise pendant de longues heures, affalée devant plusieurs écrans avec des épaules arrondies et une posture de la tête en avant.

Il est prouvé que les personnes qui passent plus de temps à travailler sur un ordinateur ou à regarder un appareil mobile souffrent de décisions et de résultats en matière de santé moins bons (Vizcaino, Buman et al.2020). Même avant que la pandémie de COVID-19 n'oblige beaucoup d'entre nous à augmenter notre temps d'écran, les recherches ont indiqué que la plupart des adultes passent autant ou plus de temps à regarder un écran qu'à dormir (Hammond 2013).

Les épaules arrondies avec la posture de la tête vers l'avant sont une posture protectrice qui rappelle la pré-civilisation lorsque la protection de la gorge était une réponse appropriée aux facteurs de stress posés par les prédateurs. L'activation du syndrome de combat ou de fuite a conduit nos ancêtres à subir des changements physiologiques de courte durée sous la forme d'une respiration superficielle rapide, d'une fréquence cardiaque accrue et d'un état de préparation accru du système musculo-squelettique. Dans les sociétés développées où le stress et l'anxiété sont souvent le résultat de menaces soutenues et moins identifiables, nos réponses deviennent inadaptées et peuvent perpétuer des syndromes douloureux avec des schémas respiratoires modifiés et une tension musculaire excessive dans le dos, le cou et les épaules.

Dans le cas de cette personne, ses symptômes prépandémiques de douleurs au cou, à la tête et à la mâchoire ont tous aggravé et aggravé sa détresse émotionnelle, la motivant à demander de l'aide. Nous avons rencontré une certaine variation de cette réponse à travers un large éventail d'individus confrontés à la nouveauté de la pandémie et aux changements qu'elle a imposés à leur vie.

Déclenchés par une combinaison de temps passé devant un écran, d'heures de travail mal définies, d'isolement social et de pressions familiales, les patients ont déclaré avoir le sentiment que leur condition physique se détériorait, alors que leur maladie progressait vers un état qui menaçait leur bien-être émotionnel et leurs moyens de subsistance. Un exemple moins rapporté de changements sociaux imprévus avec des pressions familiales s'est produit avec le regroupement de parents avec des enfants adultes qui sont retournés dans la sécurité du domicile familial lorsque le verrouillage a été imposé.

Nous avons partagé un jeune patient adulte qui a quitté son appartement pour emménager avec ses parents. Il a demandé de toute urgence des séances de télésanté pendant la pandémie en raison de ce qui devenait rapidement une douleur invalidante au dos, au cou et à l'épaule qui n'était pas contrôlée par une douleur accrue et des médicaments anti-inflammatoires prescrits par son médecin.

La dynamique familiale contribuant à son état était régulièrement exposée lors des séances de physiothérapie de télésanté, car il insistait pour que sa mère remplisse le rôle de vidéaste (la plupart des patients réussissent à gérer la caméra de manière indépendante lors de séances de physiothérapie virtuelle), puis réprimanda sa mère. pour sa manipulation maladroite de l'appareil mobile. Au fur et à mesure que leurs interactions devenaient plus fréquentes, la tension augmentait dans ses muscles trapèzes supérieurs, ses épaules montaient vers ses oreilles et ses maux de tête, ses douleurs au dos et au cou s'intensifiaient. Afin de traiter efficacement ses plaintes de douleurs au dos, au cou et à la ceinture scapulaire, il a dû aborder à la fois sa configuration ergonomique chez ses parents et ses sentiments à l'idée d'être à la maison avec sa mère et son père.

Nous lui avons prescrit des exercices pour étirer ses muscles pectoraux à l'avant de sa poitrine, rétracter son menton pour optimiser l'alignement de la colonne vertébrale et pratiquer la respiration diaphragmatique pendant qu'il effectuait un scan corporel et relâchait les tensions musculaires indésirables. Il s'est amélioré de façon mesurable avec les soins qu'il a reçus, mais son plus grand soulagement est venu quand il est revenu dans son appartement et à un mode de vie plus indépendant. Fait intéressant, sa mère a demandé des soins en personne pour des conditions similaires à celles de son fils dès que les restrictions de verrouillage ont été assouplies.

Lorsque nous acceptons le stress comme un changement dans notre mode de vie continu qui nous oblige à nous adapter, nous pouvons facilement reconnaître que nous avons tous été confrontés à un facteur de stress majeur en 2020 et que nous continuerons probablement à rencontrer des facteurs de stress en 2021. Si nous réagissons avec résilience lorsque face à l'adversité, nous pouvons faire face à l'anxiété et aux douleurs musculo-squelettiques induites par le stress. Bien faire face peut être fait par petites bouchées. Voici quelques conseils:

Dr Nomita Sonty est un psychologue clinicien agréé depuis plus de 25 ans avec une spécialisation en gestion de la douleur et en médecine comportementale. Elle est professeure agrégée de psychologie médicale dans les départements d'anesthésiologie et de psychiatrie de l'Université Columbia. Elle est membre de la faculté principale du programme de stages en psychologie des services de santé et de la bourse en médecine de la douleur du département d'anesthésiologie. Elle est la directrice administrative de ColumbiaDoctors Pain Medicine. Ses intérêts de recherche résident dans l'interface entre la résilience, la maladie et le rétablissement.

Moretti, A., Menna, F., Aulicino, M., Paoletta, M., Liguori, S., et Iolascon, G. (2020). Caractérisation de la population de travail à domicile pendant l'urgence COVID-19: une analyse transversale. Journal international de recherche environnementale et de santé publique, 17 (17), 6284. https://doi.org/10.3390/ijerph17176284

Vizcaino, M., Buman, M., DesRoches, T., et Wharton, C. (2020). Des téléviseurs aux tablettes: la relation entre le temps d'écran spécifique à l'appareil et les comportements et caractéristiques liés à la santé. BMC Public Health, 20. https://doi.org/10.1186/s12889-020-09410-0

Webber, A. (2020). Travail à domicile: quatre sur cinq développent des douleurs musculo-squelettiques. Santé et bien-être au travail. https://www.personneltoday.com/hr/working-from-home-four-in-five-develop-musculoskeletal-pain/