Un hommage aux chiens âgés: les aînés peuvent aussi nous apprendre de nouvelles astuces

Les chiens seniors sont «à la mode», comme ils devraient l'être.

"Votre visage peut vous faire mal en souriant tout au long de la majorité de ce film et, bien qu'il y ait quelques cas qui peuvent apporter quelques larmes, cela vaut la peine de faire l'expérience du dévouement et de l'hommage rendus à ces créatures douces et magnifiques qui ont été historiquement mis de côté ou négligé. " - Karen Ponzi, L'indépendant de New Haven

Les chiens âgés et autres animaux non humains (animaux) sont des êtres merveilleux dont nous pouvons en apprendre beaucoup sur eux et sur nous-mêmes. Il y a quelques années, j'ai interviewé le cinéaste primé Gorman Bechard à propos de son film phare, Un chien nommé Gucci , et maintenant je suis heureux de présenter une autre interview de Gorman à propos de son nouveau et exceptionnel film, Seniors un dogumentaire qui sera diffusé sur la plupart des plateformes de visionnage le mardi 29 septembre. ¹

La bande-annonce peut être vue ici. J'ai regardé Seniors un certain nombre de fois et j'ai beaucoup réfléchi à une interview que j'ai faite avec la photographe primée Isa Leshko à propos de son livre intitulé Permis de vieillir: portraits d'animaux âgés des sanctuaires de ferme qui regorge d'images en mouvement qui dépeignent le cœur, la dignité et un éventail de personnalités uniques et fascinantes.

Voici ce que Gorman avait à dire à propos de son dernier travail - un film que j’ai regardé maintes et maintes fois parce qu’il est si bon.

Pourquoi as-tu fait Les seniors?

Avec mon premier film sur le bien-être animal Un chien nommé Gucci , J'entendais maintes et maintes fois comment les gens voulaient regarder le film, mais pas. Ils ont été effrayés par les images potentielles de violence, bien que je dise qu'il y en avait très peu dans le film. Que le film parlait davantage de ce que nous pouvons tous faire pour donner une voix aux animaux.

En approchant de mon deuxième film sur le bien-être animal, j'ai tout de suite su que je voulais que ce soit un film «heureux», que je présenterais comme tel. Cela a commencé lorsque j'ai entendu parler de Chaser et j'ai contacté le Dr Pilley pour lui demander si je pouvais l'interviewer et filmer son incroyable chien en action. Mais je savais que ce n’était pas toute mon histoire. Une fois que ma femme et coproductrice Kristine m'a présenté le sanctuaire pour chiens âgés Old Friends, le film a commencé à prendre forme.

Ce serait un documentaire sur la vitalité des chiens âgés. Combien de vie et d'amour ils doivent donner. Mon espoir était de créer un film qui ferait réfléchir les gens à deux fois avant de ramener le chiot du refuge à la maison et de choisir cette personne âgée à la place. L'ajout de Jane Sobel Klonsky et de ses incroyables photographies au film m'a aidé à raconter l'histoire d'une manière amusante et belle. Je n'ai jamais eu à montrer un chien âgé souffrant dans une cage de refuge. Au lieu de cela, je vous montre ce qu'un chien âgé peut ajouter à votre vie. ² [Pour une entrevue avec Mme Klonsky, voir "Chiens plus âgés: Donner aux chiens âgés beaucoup d'amour et de bonnes vies".]

Comment votre nouveau film se rapporte-t-il à votre parcours et à vos centres d'intérêt généraux?

J'ai trois passions dans ma vie: la musique, la pizza New Haven et les chiens. J'ai fait des films sur chacun d'eux. Cette passion pour le plus grand animal de la planète est tout ce que j'ai en arrière-plan. Mais j’ai toujours cru que lors de la création de quelque chose d’artistique, que ce soit une peinture, un livre, une chanson ou un film, cette passion était le plus grand ingrédient. Il utilise ce que je sais faire de mieux pour aider à éduquer le public et à sauver les chiens.

Quel est votre public cible?

C'est grand ouvert ici. Quiconque a déjà possédé et aimé un chien trouvera dans ce film quelque chose qui éduquera, divertira ou fera simplement sourire. Et dans ce monde en ce moment, je ne peux rien penser de mieux que de faire sourire les gens et de sauver des chiens avec le même film.

Quels sont certains des sujets que vous intégrez à votre film et quels sont vos principaux messages?

Mis à part le message principal selon lequel les chiens âgés sont toujours si pleins de vie, je voulais souligner que les chiens sont beaucoup plus intelligents que la plupart d'entre nous ne le croient. Cela est né de quelque chose que Doug James a dit dans Un chien nommé Gucci quand les gens lui demandaient pourquoi il travaillait si dur pour changer les lois sur les animaux alors que c'était "juste un chien stupide". Comme Doug, je crois vraiment qu'il n'y a pas de chien muet. Il y a beaucoup de propriétaires stupides, mais ne blâmez jamais le chien. Chaser en est la preuve. Que leur capacité à apprendre n'est limitée que par le temps que nous passons à enseigner.

Et aussi que les chiens sont de la famille. Et ils devraient être traités comme tels, avec le même respect que nous accordons aux gens, surtout dans leurs dernières années. Les chiens nous ont donné leur vie d'amour inconditionnel, de jeu, de promenades et même de sympathie, et nous leur devons d'être avec eux et de prendre soin d'eux jusqu'à leur dernier souffle. Je crois vraiment que seule une personne horrible pourrait jeter un chien âgé dans un refuge parce qu'il ne valait plus la peine de s'en occuper. Je serais ravi de renverser la situation et d’espérer que la même chose arriverait à cette personne quand elle sera plus âgée et qu’elle ne pourra plus se débrouiller seule. Un tel manque de compassion pour un chien est inconcevable et horrible pour moi.

En quoi votre film diffère-t-il des autres qui traitent de certains des mêmes sujets généraux?

C’est différent de pratiquement tous les films sur le bien-être animal jamais réalisés, car vous n’aurez jamais à vous détourner d’une image d’abus dans ce film. Vous ne verrez même pas de chien dans une cage. Il n’ya rien d’horrible, même de loin. C’est un film joyeux qui célèbre la vie, l’intelligence, la compassion et l’engagement. Cela vous fera littéralement sourire d'une oreille à l'autre. Même les enfants l'adoreront.

Espérez-vous que les choses changeront pour le mieux à mesure que les gens découvrent la vie cognitive et émotionnelle des citoyens canins âgés — des anciens remarquables — et ce qu'ils veulent et ont besoin de nous?

J'espère que nous ne verrons jamais un autre chien âgé abandonné dans un refuge ou laissé mourir dans les bois. Il y a une excellente citation de Kurt Vonnegut dans Breakfast of Champions: "Nous ne sommes en bonne santé que dans la mesure où nos idées sont humaines." Je vais aller plus loin, nos idées et nos actions. Nous devons traiter les autres vies sur cette planète comme nous aimerions nous-mêmes être traités. Et si nous ne pouvons pas commencer avec les chiens, qui nous donnent plus que nos semblables, alors nous sommes perdus en tant que culture.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez dire aux lecteurs?

Traitez votre chien comme vous le feriez avec un membre très aimé de la famille, car c'est ainsi que votre chien vous traite.

Bekoff, Marc. Démence canine: à quoi ça ressemble et que peut-on y faire?

_____. Permis de vieillir: Portraits radieux d'animaux âgés. (Une collection d'images animées représente le cœur, la dignité et des personnalités uniques.)

_____. Besoins spéciaux et chiens âgés: eux aussi ont besoin d'amour. (Les chiens vieillissants, handicapés et blessés méritent de vivre une vie heureuse et en bonne santé.)

_____. Hospice pour chiens: laissez-les avoir tout ce qu'ils veulent et aiment. (Pour décider comment donner à un chien malade la meilleure vie possible, consultez-les.)

_____. Mon vieux chien: les aînés sauvés montrent que les vieux chiens basculent.

_____. Chiens plus âgés: Donner aux chiens âgés beaucoup d'amour et de bonnes vies.

_____. Qu'est-ce qu'une belle vie pour un vieux chien? (En fin de vie, une friandise savoureuse est-elle meilleure que des pilules avec des effets secondaires majeurs?)

Chapelle, Gurpal. Démence canine: qu'est-ce que la dysfonction cognitive canine? Psychologie des animaux de compagnie.

Marty’s Place, sanctuaire pour chiens âgés