Mettre la santé mentale à l'ordre du jour de la santé au travail

Le 28 avril est la Journée mondiale de la sécurité et de la santé au travail. Mais alors que nous nous arrêtons pour réfléchir à la sécurité et à la santé sur le lieu de travail, nous devons penser à plus que la ventilation et les bonnes postures de bureau. Nous devons également réfléchir à la santé mentale et à son lien avec le travail.

La santé mentale au travail reste un sujet tabou

Alors que la plupart des gens reconnaissent maintenant la nécessité de parler de sécurité et de santé au travail, la santé mentale est une autre histoire. Même si de nombreuses personnes admettent se sentir stressées au travail, parler de santé mentale est rare. Cela est probablement dû au fait que nous avons créé une culture où même parler de santé mentale reste tabou.

Dans un récent revue de Harvard business article, Morra Aarons-Mele observe: «Nous n'aimons pas parler de santé mentale au travail. Si nous nous sentons émotifs au travail, notre impulsion est de le cacher - de nous cacher dans la salle de bain lorsque nous sommes bouleversés, ou de réserver une fausse réunion si nous avons besoin de temps seuls pendant la journée. Nous hésitons à demander ce dont nous avons besoin - des horaires flexibles ou une journée de travail à domicile - jusqu'à ce que nous vivions un événement majeur de la vie, comme un nouveau bébé ou la maladie d'un parent.

Je ne pourrais pas être plus d'accord. En matière de santé mentale, trop de gens continuent de se cacher. Mais comme le souligne également Aarons-Mele, la santé mentale n'est jamais un problème individuel. «Le fardeau de la dépression et de l'anxiété est partagé par tous les membres d'un milieu de travail, et c'est un cercle vicieux.»

Les changements en milieu de travail ont un impact sur la santé mentale

La santé mentale au travail n'est pas un problème nouveau, mais il y a des indications que c'est un problème croissant. Un récent appel à l'action publié dans le Journal de médecine du travail et de l'environnement observe que cela peut refléter la nature changeante du travail lui-même. Les problèmes de santé mentale touchent tous les travailleurs, mais surtout les travailleurs du savoir dont l'acuité mentale et la créativité sont des exigences essentielles de l'emploi. Ainsi, à mesure que de plus en plus de personnes occupent des emplois dans l'économie du savoir, la santé mentale devient un problème croissant sur le lieu de travail.

Les technologies numériques transforment également le lieu de travail et, à leur tour, ont un impact sur la santé mentale. La capacité de travailler à domicile nous a donné une plus grande flexibilité et, pour certaines personnes, cela a favorisé un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Mais ces nouvelles technologies ont apporté un mélange d'avantages et de difficultés.

Comme je l'ai expliqué dans mon livre de 2012, Recâblé , «Être surchargé est une situation de plus en plus dangereuse sur le plan personnel et professionnel, avec des coûts très élevés dans quatre domaines importants: mental, physique, émotionnel / interpersonnel et financier. Chacun affecte l'autre dans une spirale descendante d'épuisement cognitif, d'affaiblissement physique, de relations compromises et d'une réelle perte de productivité et de profits.

Malheureusement, depuis que j'ai publié Recâblé il y a plus de sept ans, les effets des nouvelles technologies sur tous les aspects de notre vie, y compris notre santé mentale, sont devenus plus prononcés. Bien que j'aie vu certains avantages, j'ai également vu l'exaspération de nombreux autres problèmes. Mes clients sont fatigués, câblés et manquent dangereusement de bande passante personnelle. Comme on s'attend de plus en plus à être 24/7 et 7 jours sur 7, il devient de plus en plus difficile de se concentrer et de s'occuper de notre bien-être. Cela conduit à des niveaux plus élevés de stress et d'anxiété et crée une crise de santé mentale sur le lieu de travail que nous ne pouvons pas nous permettre d'ignorer.

Le coût de l'ignorance de la santé mentale en milieu de travail

Si vous pensez que la santé mentale n'est pas votre problème, tenez compte des chiffres. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que la dépression et les troubles anxieux coûtent à l'économie mondiale 1 billion de dollars américains chaque année en perte de productivité. L'OMS estime en outre que dans le monde, plus de 300 millions de personnes souffrent de dépression - la principale cause d'invalidité. Beaucoup de ces personnes souffrent également de symptômes d'anxiété.

Toutes les personnes souffrant de dépression ne souffrent pas du travail. Pourtant, l’OMS note: «Un environnement de travail négatif peut entraîner des problèmes de santé physique et mentale, une consommation nocive de substances ou d’alcool, l’absentéisme et une perte de productivité.»

Heureusement, il y a de l'espoir. L'étude de l'OMS a révélé que «les lieux de travail qui favorisent la santé mentale et soutiennent les personnes atteintes de troubles mentaux sont plus susceptibles de réduire l'absentéisme, d'augmenter la productivité et de bénéficier des gains économiques associés.»

Alors que nous célébrons la Journée mondiale de la sécurité et de la santé au travail 2019, nous avons un appel clair à l'action: la santé mentale n'a pas seulement un impact sur les individus, elle compromet nos résultats. Par conséquent, il est temps pour nous tous, mais particulièrement pour les dirigeants, de prendre position et de commencer à nous attaquer à la santé mentale en milieu de travail.

Bien que cette tâche puisse sembler intimidante, elle n'a pas besoin de l'être. Les dirigeants peuvent commencer à aborder la question de la santé mentale en créant une culture de travail où il est acceptable de reconnaître que la santé mentale est également un problème de sécurité et de santé au travail. Une fois le tabou brisé, les dirigeants peuvent prendre des mesures pour aider leurs équipes à réduire le stress et l'anxiété. Cela doit impliquer la création d'espaces sûrs pour parler de santé mentale en milieu de travail et pour s'engager dans la résolution proactive des problèmes.

Étant donné l'énorme fardeau financier que la santé mentale impose actuellement aux organisations, le retour sur investissement potentiel est évident. En nous attaquant directement à la santé mentale au travail, nous pouvons fidéliser les employés, accroître l'engagement et stimuler la productivité.

Morra Aarons-Mele (1er novembre 2018), Nous devons parler davantage de la santé mentale au travail, revue de Harvard business, https://hbr.org/2018/11/we-need-to-talk-more-about-mental-health-at-work

Organisation mondiale de la Santé (septembre 2017), Mental Health in the Workplace, https://www.who.int/mental_health/in_the_workplace/en/