Être parent des adolescents pendant l'été du COVID-19

Être un collège ou un lycéen est difficile. Il en va de même pour être parent d'un. Ces vérités sont particulièrement flagrantes pendant un été de port de masque, de distanciation physique, d'occasions sociales manquées et d'un avenir totalement inconnu.

Alors que les experts conviennent que continuer à limiter les interactions sociales et à suivre des protocoles de sécurité reste crucial pour minimiser le risque de propagation ou de contraction du COVID, lorsqu'il s'agit d'adolescents, il existe des risques uniques qui accompagnent les récompenses de la conformité.

Avec des cortex préfrontaux en développement actif, les adolescents peuvent avoir du mal à maintenir leur endurance autour du port de masque et de la distance et peuvent faire preuve d'impulsivité dans la prise de décision dans les contextes sociaux. Ces deux réalités les mettent (et d'autres) en danger. Dans le même temps, il est essentiel que les adolescents aient la possibilité de se connecter et de se développer socialement pour maintenir leur santé mentale. Pour ces raisons, il est impératif que les familles maintiennent la flexibilité et la pensée créative en cette période stressante, en considérant les besoins en santé mentale comme un élément important de la matrice de prise de décision COVID.

Comment pourrions-nous aider nos adolescents à s'épanouir en cet été difficile? Voici quelques idées.

1. Faites une évaluation des besoins psychologiques, physiologiques et relationnels de chaque membre de la famille.

Sur une feuille de papier, écrivez le nom de chaque membre de la famille sur le côté gauche. En haut, créez des colonnes pour «Psychologique» (Quelle est l'humeur de la personne? Est-ce qu'elle change radicalement? Semble-t-elle relativement heureuse, stressée ou en colère? Isole-t-elle?), «Physiologique» (Comment est son sommeil et son appétit? Est-ce qu'ils font de l'exercice et ont l'air frais?) Et «Relationnel» (Cette personne a-t-elle suffisamment de relations sociales? Y a-t-elle des personnes avec qui elles parlent directement ou tous les contacts se font-ils via les réseaux sociaux et les SMS?)

Prenez des notes dans chaque cellule de votre tableau, en notant les endroits où chaque membre de la famille peut avoir besoin de changements ou d'interventions. Faites un remue-méninges sur les moyens de répondre aux préoccupations, puis lancez des conversations sans jugement sur la façon dont vous pourriez offrir de l'aide et du soutien.

2. Aidez les adolescents à identifier leurs sentiments avec la régulation émotionnelle (pas le déni ou la répression) comme objectif.

C'est une période de grande perte et de bouleversement émotionnel, et il est essentiel que les gens s'efforcent d'identifier leurs nombreux sentiments. La colère, le chagrin, l'agitation, l'ennui et plus sont normaux. Pour les adolescents qui font face à l'anxiété sociale, le soulagement peut être un sentiment courant en ce moment étant donné la réduction de la pression sociale. Tout ou partie de ces éléments peut être déroutant et accablant.

Modéliser des mentions verbales neutres de vos propres sentiments est un excellent point de départ. (Par exemple: "Je me sens vraiment énervé et frustré aujourd'hui. Je dois être tranquille avec moi-même.") Placer un tableau des sentiments sur le réfrigérateur ou instituer de brefs enregistrements aux heures des repas où les membres de la famille nomment simplement leurs sentiments et une façon de les aborder peut aller très loin. Pour les familles qui n'ont pas régulièrement discuté des émotions, cela se sentira gênant. Réserver une soirée pour regarder le film Pixar «Inside Out» pourrait être un bon début dans des situations comme celle-ci.

Ne pas nommer ou reconnaître les sentiments ne signifie pas qu'ils n'existent pas, cela signifie simplement qu'ils sont refusés. En période de détresse prolongée et inconnue, ce schéma peut avoir des effets particulièrement néfastes.

3. Surveillez les risques de dépression, d'anxiété et de suicide et parlez-en.

En perdant l'accès aux types d'occasions fortuites d'interagir avec les gens et le monde qui les ont historiquement aidés à surmonter leurs émotions, de nombreux adolescents risquent de développer de l'anxiété ou de la dépression. Étant donné que les appels aux services d'assistance téléphonique pour la santé mentale et le suicide ont augmenté récemment (de 116% dans certains endroits), il est important que les parents connaissent les particularités de la santé mentale des jeunes. Pour des conseils détaillés et faciles à digérer, commencez ici ou ici. En général, cependant, posez des questions, écoutez bien, évitez de résoudre des problèmes et, à la place, travaillez avec votre enfant pour trouver la meilleure aide.

4. Faites des plans d'auto-apaisement personnalisés.

Consacrer un pique-nique ou un dîner familial amusant à la tâche de créer des listes uniques de soins personnels et de régulation émotionnelle pour chaque membre de la famille peut s'avérer très utile pendant les périodes de détresse prolongée. Il est crucial de s'assurer que chaque liste comprend 10 à 20 éléments divers, uniques à cette personne. Les actions qui peuvent être faites au besoin (par exemple: monter et descendre les escaliers, prendre trois respirations profondes, travailler avec de l'argile, monter dans la voiture et crier / jurer aussi fort que possible) doivent être entrecoupées d'actions qui nécessitent la planification (par exemple: faire une sortie dans un parc, regarder un film à l'extérieur avec des amis, etc.).

Les règles de base pour l'établissement de ces listes doivent inclure une clause de non-taquinerie. Plus que jamais, les familles doivent trouver des moyens de répondre aux besoins uniques de chaque membre sans dénigrement ni intimidation.

5. Remplissez votre maison et votre cour avec des offres incarnées «avant-gardistes» et encouragez l'utilisation saine de la technologie.

Avec autant de «non» dans leur vie, il est important d'offrir à nos adolescents des environnements remplis de plaisir et le genre de «nervosité» dont ils ont probablement envie. Cela peut signifier s'étirer au-delà des zones de confort normales. Par exemple, vous pouvez autoriser les batailles au pistolet / balle Nerf dans et à travers la maison. Investissez dans des fournitures de tir à l'arc pour la cour arrière. Procurez-vous un trampoline ou une ligne détendue. Achetez des marqueurs corporels et laissez-les dessiner sur eux-mêmes. Choisissez des offres moins «sûres» pour les soirées cinéma en famille.

6. Tenez compte de certains risques sociaux, bien que minimes. Établir un modèle de prise de décision clair et cohérent pour les rassemblements sociaux.

L'équation suivante est un début approximatif pour savoir comment prendre des décisions concernant les rassemblements sociaux. Les rassemblements en plein air, avec un petit nombre de personnes, portant des masques et ne partageant aucun objet sont les plus sûrs, et notre capacité à respecter les directives ajoute au quotient de sécurité.

Ventilation / Taille de l'espace + Nombre de personnes + Masques + Objets partagés + Endurance pour se conformer

Affichez ces informations à votre porte avec un panier de masques propres. Parlez à l'avance de la façon dont votre famille corrigera le parcours si vous décidez d'organiser une réunion en plein air et que les gens se retrouvent à l'intérieur, sans être distraits ou démasqués. Faire et accepter les plans à l'avance aident à prévenir le stress et les accidents «pendant l'événement».

7. Faites confiance (et vérifiez). Attendez-vous à des erreurs.

Donnez à votre enfant l'occasion d'essayer une réunion masquée et physiquement éloignée avec d'autres adolescents dignes de confiance. Donnez-leur un peu d'espace, mais venez un peu tôt pour voir comment ils se débrouillent avec les directives. Comme toujours, résistez à la honte lorsque des erreurs sont commises. Continuez à apprendre ensemble.

8. Faites des choses uniques ensemble.

Pour une liste toujours croissante de choses amusantes à faire pendant COVID, rendez-vous ici.