Conflit intrapsychique et modèles familiaux dysfonctionnels

Peu d'études ont examiné comment les problèmes de personnalité peuvent être transmis d'une génération à l'autre. Aujourd'hui, les études portent principalement sur les facteurs biogénétiques.

Cependant, les quelques études qui ont été faites sur ce sujet montrent généralement des tendances similaires. Bien qu'il n'y ait jamais de corrélation un à un (parce que le développement des personnes est affecté par les interactions chaotiques de milliers de variables différentes - génétiques, biologiques, interpersonnelles et sociologiques), certaines questions sont très susceptibles d'être transmises.

Voici des exemples d'études portant sur le transfert de certains types de schémas dysfonctionnels d'une génération:

Les perturbations des limites telles que la surprotection maternelle ou les relations caractérisées par un manque d'affection, un enchevêtrement et / ou des inversions de rôle parent / enfant (Jacobvitz et al., Développement et psychopathologie ); instabilité émotionnelle avec de faibles compétences disciplinaires avec les enfants (Kim et. al., Journal de psychologie familiale ); la toxicomanie associée à la maltraitance et / ou à la négligence des enfants; et de faibles niveaux de compétence familiale (Sheridan, Maltraitance et négligence envers les enfants ).

Afin de comprendre le processus par lequel ces types de modèles sont transmis, incorporer et modifier des concepts de différentes «écoles» de psychothérapie est une stratégie utile. Dans cet article, je me concentrerai sur la relation entre deux de ces concepts: le modèle tri-générationnel de comportement dysfonctionnel issu de la thérapie des systèmes familiaux Bowen et le conflit intrapsychique issu de la thérapie psychodynamique. Les gens ont des conflits intérieurs entre leurs désirs innés et les valeurs qu'ils ont intériorisées en grandissant au sein de leur famille et de leur culture.

Le théoricien de l'attachement Bowlby a d'abord suggéré que les transferts intergénérationnels se produisent, non par l'observation de comportements spécifiques comme «l'abus» ou des diagnostics psychiatriques en soi, mais par la génération et le développement de modèles mentaux de comportement interpersonnel dans l'esprit des enfants affectés. Ces modèles mentaux fonctionnels sont maintenant appelés schémas par les thérapeutes psychodynamiques et cognitivo-comportementaux. Le concept est également subsumé sous les rubriques «théorie de l'esprit» ou «mentalisation» par un autre groupe de thérapeutes psychodynamiques. Nous pouvons regarder les expériences subjectives des enfants impliqués tout au long de leur développement.

Zeanah et Zeanah ( Psychiatrie ) discuter du concept d'organisation des thèmes. Ils mentionnent que des études montrent que les mères abusives ont tendance à attribuer plus de motifs malveillants à leurs propres enfants par rapport aux enfants des autres. Plus généralement, elles réagissent avec plus de mécontentement et moins de sympathie aux bandes vidéo de nourrissons en pleurs que les mères non violentes. Penser que ces schémas ne seraient pas remarqués ou ressentis par les enfants à travers leurs interactions quotidiennes avec leurs parents, et n'affecterait pas le développement de leurs schémas, serait extrêmement naïf.

À leur tour, les mères violentes ont signalé plus de menaces d'abandon et de changement de rôle avec leur propre mère que les mères témoins.

Ces résultats sont probablement la pointe de l'iceberg en termes de manifestations subtiles d'interactions répétitives parent-enfant, et comme le disent les Zeanah, «les modèles de relation sont considérés comme ayant des conséquences plus profondes que des événements traumatisants spécifiques.»

Quand les thérapeutes Bowen ont commencé à faire génogrammes de leurs patients, qui décrivent des schémas interactionnels familiaux sur au moins trois générations, ils ont remarqué quelque chose qui n'a pas vraiment été beaucoup décrit dans les études empiriques. Alors que certains enfants de parents dysfonctionnels avaient des problèmes similaires à ceux de leurs parents - comme la toxicomanie - d'autres enfants semblaient avoir développé des comportements qui étaient exactement le contraire - ils sont devenus des teetotalers!

J'ai vu ce genre de choses à plusieurs reprises en prenant les antécédents familiaux liés au génogramme de mes propres patients. Un fils d'un bourreau de travail sera également un bourreau de travail, tandis que son frère devient un fainéant complet qui ne semble pas pouvoir s'accrocher à un emploi, ou qui ne prend même pas la peine d'en chercher un et qui est en situation de handicap. Ou qui est habilité par le père bourreau de travail.

En fait, dans certaines familles, une génération a beaucoup d'alcooliques, la prochaine génération beaucoup de teetotalers, et la troisième génération recommence à avoir beaucoup d'alcooliques. Ou des succès impressionnants dans une génération sont suivis d'échecs remarquables dans la suivante. McGoldrick et Gerson, dans leur livre Génogrammes en évaluation familiale , a retracé les génogrammes de certaines personnes célèbres comme Eugene O'Neill et Elizabeth Blackwell et a facilement trouvé de tels modèles.

Si ces types de problèmes étaient entièrement génétiques, il serait difficile d'expliquer comment les descendants des mêmes parents pourraient être si complètement opposés les uns aux autres, ainsi que complètement opposés à leurs propres parents. Alors, que pourrait-il se passer psychologiquement chez les gens qui pourrait conduire à un comportement interpersonnel avec leurs propres enfants qui génère de tels schémas bizarres?

C'est là que les conflits intrapsychiques peuvent entrer en jeu. Disons qu'un père était un jeune adulte pendant la Grande Dépression des années 1930. Il avait grandi avec le sentiment que le travail le définissait et qu'il était obligé de garder le nez sur la meule pour subvenir aux besoins de sa famille. Il a eu la chance d'avoir un travail, mais son patron a rendu sa vie misérable. Il ne pouvait pas quitter parce qu'il ne serait pas en mesure d'obtenir un autre emploi, et par conséquent, il a commencé à ressentir inconsciemment les valeurs mêmes avec lesquelles il s'est défini.

Cela pourrait l'amener à développer un conflit intrapsychique sur un travail acharné qui commence à le déchirer. Il peut avoir des relations avec chacun de ses fils d'une manière qui - très subtilement - suggère à un fils qu'il devrait lui aussi être comme lui, tandis que l'autre fils est subtilement récompensé pour avoir mis en scène le ressentiment caché du père envers le travail acharné et le sacrifice de soi. .

De même, un patient peut provenir de parents religieux trop stricts qui ont rejeté toutes les poursuites hédonistes, mais qui ont prêché à leur enfant sur les méfaits de l'alcool d'une manière très ambivalente. Une telle ambivalence naît généralement en eux du fait qu'ils ont reçu des messages contradictoires de leurs propres parents. Leur fils peut se sentir poussé à se rebeller, et donc mener une vie licencieuse et alcoolisée. Une telle personne se détruit souvent dans le processus, car si ses parents l'observent réussir malgré la consommation d'alcool, cela aggraverait le conflit chez ses parents et les déstabiliserait. Les réactions du parent l’effrayeraient. Alors il devient un alcoolique autodestructeur.

Son comportement serait une sorte de compromis. Il suivrait les pulsions réprimées de ses parents et en permettrait une certaine expression, tout en montrant en même temps à ses parents que réprimer la pulsion était en effet la voie à suivre.

Dans la génération suivante, ses enfants peuvent se «rebeller» comme lui, mais la seule façon de le faire est d'aller eux-mêmes à l'extrême opposé. Ils deviennent des totalisateurs. Leurs enfants, à leur tour, «se rebellent» en devenant alcooliques.

Je simplifie énormément ce processus pour que le contour de base soit clair pour le lecteur, mais je vois ces types de modèles - avec de nombreux rebondissements fascinants - chaque jour dans ma pratique.