Comment faire face au «brouillard cérébral» lorsque vous êtes chroniquement malade

Contenu

• # 1: Ne vous en faites pas si vous rencontrez des difficultés cognitives.
• # 2: Commencez à garder une trace du moment où vos difficultés cognitives sont les pires.
• # 3: Si vous rencontrez un brouillard cérébral, n'essayez pas de mémoriser des choses ou de les comprendre dans votre tête. Au lieu de cela, écrivez-les.
• # 4: Notez les «avantages et inconvénients» avant de prendre des décisions.
• # 5: Décomposez les grandes tâches en une série de petites tâches.
• # 6: Trouvez un jeu amusant et stimulant doucement votre esprit.

Les personnes atteintes de maladies chroniques (ce qui inclut la douleur chronique) éprouvent souvent des difficultés cognitives. Parfois, on parle de «brouillard cérébral», qui est défini comme un manque de clarté mentale dû à une incapacité à se concentrer ou à se souvenir des choses.

Vous pourriez avoir du mal à vous concentrer sur la tâche à accomplir. Vous pouvez avoir des problèmes de compréhension en lecture et vous retrouver à parcourir plusieurs fois le même paragraphe (cela peut m'arriver). Vous pouvez avoir du mal à vous souvenir des choses - grandes et petites (de l'endroit où vous avez laissé votre téléphone portable, à ce que vous avez regardé à la télévision la nuit précédente, à la tâche que vous avez décidé d'entreprendre quelques instants auparavant).

Voici six stratégies que j'ai développées après près de 18 ans de maladie chronique pour m'aider à faire face à un dysfonctionnement cognitif. Je ne suis pas thérapeute, donc mes suggestions sont basées sur mon expérience personnelle.

J'ai la chance que, parfois, mon esprit soit assez vif pour être capable d'écrire (et de me souvenir où je mets les choses). Cela dit, les stratégies et suggestions qui suivent seraient utiles pour ceux d'entre vous dont le dysfonctionnement cognitif est une caractéristique permanente (ou un effet secondaire comme j'aime l'appeler) de votre maladie chronique.

# 1: Ne vous en faites pas si vous rencontrez des difficultés cognitives.

Si votre maladie chronique provoque un brouillard cérébral, ce n'est pas de votre faute, tout comme le fait d'être malade ou de souffrir en premier lieu n'est pas de votre faute. Les problèmes de santé font partie intégrante de la condition humaine. Tout le monde est confronté à la douleur et à la maladie à un moment donné de sa vie. Je suis toujours triste que la maladie chronique ait tellement limité ce que je peux faire et que je souffre souvent de dysfonctionnement cognitif, en particulier l'incapacité de me concentrer et de me concentrer sur les choses. Mais j'ai appris à ne pas me blâmer. Être triste et se blâmer soi-même sont des réponses mentales différentes à la maladie chronique et à ses conséquences. La tristesse peut (et nous l'espérons) donner lieu à l'auto-compassion. La culpabilité personnelle ne peut pas.

# 2: Commencez à garder une trace du moment où vos difficultés cognitives sont les pires.

Voyez si vous pouvez détecter des schémas liés au moment où le dysfonctionnement cognitif se déclenche ou devient plus intense. Est-ce à certains moments de la journée? Est-ce après avoir participé à certaines activités? Est-ce lorsque vous ressentez une poussée de symptômes? (Sur ce dernier numéro, voir mon article «7 façons de survivre à une éruption cutanée lorsque vous êtes chroniquement malade»).

Alors, commencez à faire attention à l'existence de déclencheurs pour votre brouillard cérébral. Pour moi, un élément déclencheur est le stress. Un autre est en avoir exagéré la veille. Je sais que si ça a été une journée stressante ou si j'en ai fait trop (ce qui déclenche presque toujours une poussée), je dois trouver autre chose à faire que d'utiliser mon cerveau.

Cela m'a été extrêmement utile d'apprendre ce qui déclenche des difficultés cognitives pour moi. Premièrement, apprendre cela a apporté une certaine prévisibilité dans ma vie; et deuxièmement, cela m'a empêché de devenir frustré de ne pas pouvoir écrire ou faire d'autres tâches qui nécessitent de la concentration. Je ne suis pas frustré parce que, généralement, je peux indiquer une cause de ma capacité réduite à me concentrer ou à écrire.

En d'autres termes, je peux me dire: «Écoutez, vous savez que depuis que vous en avez fait trop hier, ce n'est pas un jour que vous pourrez écrire. C'est bon." Le fait de signaler une cause comme celle-ci me rassure également que mes facultés cognitives s'amélioreront lorsque le stress diminuera ou lorsque la poussée diminuera.

(Remarque: je reconnais que, parfois, des difficultés cognitives surviennent sans rime ni raison. Lorsque cela m'arrive, je n'ai pas d'autre choix que d'arrêter, par exemple, de travailler sur ces articles. Je n'en suis pas content, mais je Je ne peux pas forcer mon esprit à être clair quand il y a du brouillard.)

# 3: Si vous rencontrez un brouillard cérébral, n'essayez pas de mémoriser des choses ou de les comprendre dans votre tête. Au lieu de cela, écrivez-les.

Si j'ai besoin d'utiliser mon cerveau à un moment où il ne fonctionne pas bien, mon meilleur ami devient un stylo et du papier. Quand je ne peux pas penser correctement (comme le dit l'expression), il est extrêmement utile de garder une trace des choses par écrit. (Certains d'entre vous préfèrent peut-être utiliser un ordinateur pour cela et c'est très bien.) Écrire mes pensées au lieu d'essayer de mémoriser des choses ou de comprendre un problème dans ma tête améliore en fait mes capacités cognitives. Je pense que c'est parce que cela calme mon esprit et que cela me permet de voir les choses plus clairement.

Par exemple, si j'ai un rendez-vous chez le médecin à venir (j'ai récemment vu un orthopédiste au sujet de la douleur au genou et à la coiffe des rotateurs due à l'arthrose) et que je ne peux pas me concentrer suffisamment pour me souvenir de ce que je veux évoquer, je fais une liste. Même si, en commençant la liste, je ne me souviens pas de ce que j'avais l'intention de soulever lors du rendez-vous, dès que je me souviendrai d'une chose et que je l'écrirai, je me souviendrai probablement du reste.

# 4: Notez les «avantages et inconvénients» avant de prendre des décisions.

Il y a des années (c'est-à-dire avant de tomber malade!), J'ai servi pendant plusieurs années en tant que doyen des étudiants à l'U.C. Faculté de droit de Davis. Les étudiants ont souvent demandé mon avis lorsqu'ils ne pouvaient pas prendre de décision, que ce soit une décision relativement mineure («dois-je rester dans cette classe ou l'abandonner?») Ou une décision majeure («dois-je rester à l'école ou abandonner? ”).

J'ai appris que la meilleure façon d'aider un élève à prendre une décision était de prendre un morceau de papier, de tracer une ligne au milieu et, d'un côté, d'énumérer les «avantages» de décider, par exemple, de rester à l'école; et, de l'autre côté, énumérez les «inconvénients» de le faire. Le fait que les élèves envisagent la question de cette façon leur a presque toujours fait comprendre quelle était la meilleure décision.

J'utilise cette même technique pour faire face au brouillard cérébral. Si je n'arrive pas à penser assez clairement pour prendre une décision, je prends un stylo et du papier, je trace cette ligne verticale au milieu et je commence à énumérer les «avantages» et les «inconvénients».

# 5: Décomposez les grandes tâches en une série de petites tâches.

Si vous avez quelque chose à faire qui demande beaucoup de concentration, n'essayez pas de tout faire en même temps. Faites une liste de ce qui est impliqué, puis répartissez la tâche le plus longtemps possible, voire des semaines si cela est possible. Et si, un jour donné, votre brouillard cérébral est trop intense pour effectuer la partie de la tâche que vous avez allouée pour ce jour-là, c'est très bien. Déplacez-le simplement au jour suivant. Même si vous devez continuer à faire avancer les choses, vous finirez par avoir un jour où votre cerveau sera suffisamment clair pour que vous puissiez rattraper les jours perdus en effectuant plus d'une partie de la tâche ce jour-là.

# 6: Trouvez un jeu amusant et stimulant doucement votre esprit.

Je pense que cela consiste à exercer mon cerveau pour aider à garder mes capacités cognitives aussi fortes que possible. Pour la toute première fois, j'ai commencé à jouer à un jeu sur mon téléphone intelligent. Cela s'appelle Wordscapes. On me montre un ensemble de lettres et je dois les combiner pour créer des mots qui remplissent ensuite les carrés de mots croisés. Parfois, les lettres sont faciles pour moi et parfois elles représentent un véritable défi. (Une des raisons pour lesquelles j'aime ce jeu est qu'il n'y a pas de «chronomètre», ce qui signifie que je peux aller aussi lentement que je veux, donc ce n'est pas stressant de jouer.)

Si mes difficultés cognitives sont intenses un jour donné, je ne peux pas jouer à Wordscapes ... et je l'accepte. Je pense cependant que le jouer aide à réduire la fréquence et l'intensité des épisodes de dysfonctionnement cognitif. Je suppose que cela relève de cette rubrique «utiliser ou perdre» que j'entends constamment en ce qui concerne l'exercice corporel. (Maintenant, il y a une source de stress pour moi - on me dit toujours que je dois faire de l'exercice intense, ce qui est impossible étant donné ma maladie.) Mais je pouvez exerce doucement mon cerveau!

Je pense à des jeux tels que Wordscapes, Scrabble, Boggle et même des puzzles comme de la «nourriture pour le cerveau». Incorporer un ou plusieurs d'entre eux dans votre vie pourrait simplement réduire la fréquence et l'intensité de votre brouillard cérébral.

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J'espère que ces stratégies et suggestions ont été utiles. De mon cerveau brumeux au vôtre, j'envoie mes meilleurs vœux.