Ennuyait? Entraînez votre cerveau pour l'aventure

C'est une vieille nouvelle que si vous faites des mots croisés dans la baignoire et des sudokus pendant que vous utilisez la soie dentaire, apprenez quelques douzaines de nouvelles langues et faites des problèmes de mathématiques pendant que vous arrachez les mauvaises herbes de votre jardin, votre cerveau ne se transformera pas en fromage suisse. Vrai? Pas vrai? Qui sait?

Voici une nouvelle nouvelle: si vous vivez dans votre ville natale comme vous vivez lorsque vous voyagez, votre cerveau sera heureux et votre cœur et votre esprit suivront.

Sur la route, tout est frais. Différents aliments, personnes, accents, langues, art, marchés, monuments, styles, paysages.

À la maison, il est si facile de sombrer dans le confort de la routine. On voit les mêmes personnes, on mange aux mêmes endroits, on fait ses courses dans les mêmes magasins, on promène son chien dans le même parc, on emprunte le même chemin quand on conduit, on achète les mêmes choses au marché.

Et si vous vous approchez de votre ville natale comme si vous étiez un visiteur à la recherche de plaisir et d'aventure? Imaginez que vous n'avez pas de guide et que vous voulez juste explorer. Que fais-tu?

Premièrement, peut-être commencez-vous à parler aux habitants. Vous demandez un bon endroit pour manger. Ils vous demandent d'où vous venez. Tu leur dis. Ils rient quand vous dites que vous vivez là-bas mais que vous essayez de changer quelques habitudes. Ils disent que c'est une excellente idée et qu'ils devraient peut-être modifier leur propre routine.

Vous avez une discussion sur la nourriture et les restaurants, et vous partez dîner dans un endroit que vous n'avez jamais essayé auparavant.

Peut-être qu'ils s'arrêtent pour voir comment vous l'aimez, vous saluent ou même s'assoient et vous rejoignent pendant un moment. C'est une petite aventure.

Ensuite, vous vous dites: «Je vis ici depuis x nombre d'années. Je ne suis jamais allé au jardin botanique. Il est temps de partir." Vous êtes surpris de son étendue et vous vous demandez pourquoi vous n'y êtes pas allé. Vous rencontrez un jardinier et commencez à parler de roses. Il s'avère que vous partagez une passion pour la plantation et le jardinage. Vous lui donnez quelques conseils. Elle rend la pareille. Vous échangez des numéros de téléphone. Vous souriez quand vous partez.

Vous entrez dans un restaurant maman et pop pour le déjeuner et commandez du houmous, des taboulis, des dolmas. Une femme en foulard s'assoit à la table à côté de vous. Vous engagez la conversation et lui demandez si elle peut vous dire quel est l'un des éléments du menu. Elle vous dit qu'elle est originaire d'Afghanistan. Vous commencez à parler de la guerre là-bas. Elle vous dit son point de vue. Vous lui dites le vôtre. Bientôt, tu bavardes comme de vieux copains. Et vous vous rendez compte par la suite, alors que votre cerveau engloutit de nouvelles informations, que c'est la première fois que vous avez une conversation avec une femme en foulard. Aventure?

Vous vous promenez au centre-ville et vous voyez des visiteurs se promener en cyclo-pousse. Vous n'avez jamais fait cela auparavant. Pourquoi ne pas le faire maintenant? Il s'avère que le chauffeur de pédicab est un étudiant noir en études à la fin de la trentaine, qui a travaillé dans un restaurant, s'est épuisé et retourne à l'école pour obtenir un diplôme. Vous commencez à parler de race, et il vous dit que ses ancêtres étaient des esclaves. Vous lui demandez si des histoires ont été transmises dans la famille. Il dit oui, et vos yeux s'ouvrent grand quand il vous raconte les lynchages que ses arrière-grands-parents ont vus. Ensuite, il vous parle de manger de la nourriture à la Barbade avec laquelle il a grandi en Amérique.

Votre cœur s'ouvre au conducteur du pédicab. Vous lui dites que vous espérez vous revoir.

Il vous vient à l'esprit que vous n'avez jamais parcouru un sentier ouvert il y a quatre ans. Vous appelez un ami que vous n'avez pas vu depuis des années et il vous dit qu'il aimerait bien marcher avec vous. Il y a eu récemment une tempête et une partie du sentier est bloquée par un arbre tombé. Vous essayez de le déplacer, mais il est trop lourd. Deux autres randonneurs arrivent, et vous déplacez tous les quatre l'arbre, et vous riez et parlez tous et vous vous sentez tellement ... Paul Bunyan.

De retour à la maison, vous vous rendez compte que vous regardez le même art sur vos murs depuis 15 ans. Le journal local répertorie un événement organisé par un collectif artistique; visites de studios à domicile; un programme d'artistes en résidence où vous pouvez rencontrer des artistes qui travaillent dans tous les médias et acheter des œuvres directement auprès d'eux. Vous pouvez même trouver des gemmes lors d'une rencontre d'échange ou d'une vente de garage. Et peut-être serez-vous motivé pour suivre un cours de peinture en plein air, de collage, de verre fondu, de sculpture sur pierre ou de perlage. Imaginez accrocher votre propre art sur un mur!

Bientôt, vous découvrirez les festivals ethniques locaux et les événements organisés par des groupes grecs, mexicains, basques, suédois, français, haïtiens ou indiens.

Vous participerez à un cours de danse en groupe, dégusterez de nouveaux plats, écouterez de la musique du monde, un cours de kundalini yoga et une vente aux enchères silencieuse.

Vous vous inscrirez peut-être à un cours de cuisine.

Peut-être que vous vous inscrirez à un cours de tai chi dans un parc local et découvrirez que tous les autres étudiants sont asiatiques et qu'ils vous parlent d'un nouveau restaurant de dim sum.

À présent, votre esprit tourne probablement avec des idées sur ce que vous pouvez faire dans votre ville natale. J'espère que les idées sortiront de votre tête et deviendront réalité. Changer les habitudes est bon pour le cerveau, bon pour le corps, bon pour l'âme.

Profitez de l'aventure.

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Photos de Paul Ross.

Judith Fein est une journaliste de voyage primée, conférencière et auteure de LIFE IS A TRIP et THE SPOON FROM MINKOWITZ. Elle emmène parfois des gens en voyage avec elle. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.GlobalAdventure.us